Guerra Giugurtina (111-104 a.C.)

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Guerra Giugurtina (111-104 a.C.)

La guerra giugurtina (111-104 a.C.) fu una lunga lotta tra Roma e il suo ex alleato di Numidia che ebbe un ruolo nell'ascesa di Mario e alla fine si concluse con una vittoria romana.

La Numidia aveva approfittato della sconfitta di Cartagine nella seconda guerra punica per espandersi in territorio cartaginese, ed è stata ulteriormente ricompensata dopo la distruzione di Cartagine nella terza guerra punica. Tuttavia c'erano sempre tensioni nel rapporto. Il re Massinissa, il fondatore del regno di Numidia, aveva sperato di poter conquistare lo stesso Cartagine e provocò Cartagine a dichiarare guerra, una violazione dei termini del loro trattato con Roma. Invece di sostenere Massinissa, i romani decisero di dichiarare guerra loro stessi, e dopo la sconfitta di Cartagine presero le restanti terre puniche e formarono la prima provincia romana d'Africa. Massinissa morì nel 148 aC, durante la terza guerra punica, e l'alleanza sopravvisse così al suo fastidio.

A Massinissa succedettero i suoi tre figli (Micipsa, Gulussa e Mastarnable), a ciascuno dei quali fu assegnato un ruolo diverso all'interno di un singolo regno su consiglio di Scipione Emiliano, il vittorioso comandante romano della terza guerra punica. Il suo figlio maggiore, Micipsa, ricevette la capitale di Cirta e il tesoro, mentre i suoi fratelli avevano il controllo dell'esercito e della giustizia. Tuttavia entrambi i suoi fratelli morirono presto, lasciando Micipsa come unico monarca.

Il figlio di Mastarnable, Giugurta, sopravvisse e fu allevato alla corte di Micipsa. Nel 134-133 Giugurta comandò una forza di cavalleria numida che servì sotto Scipione Emiliano nelle fasi finali della guerra numantina in Spagna. Scipione lodò il contributo di Giugurta, e Micipsa lo adottò e lo nominò suo coerede (probabilmente solo tre anni prima della sua morte).

Micipsa morì nel 118 a.C., lasciando il suo regno ai figli Hiempsal e Adherbal e al figlio adottivo Jugurtha. Giugurta fece presto assassinare Hiempsal (dopo aver scelto di stare con uno dei sostenitori di Giugurta), e costrinse Aderbale a fuggire, prima nella provincia romana dell'Africa e poi a Roma. Ha fatto appello ai romani per il sostegno, e nel 116 aC una commissione senatoriale divise il regno in due. A Giugurta fu assegnata la parte occidentale del regno, mentre Adherbal ottenne la parte orientale più sviluppata, che comprendeva la capitale Cirta (l'attuale Costantino) e le aree sottratte a Cartagine.

Questo accordo non durò a lungo. Giugurta invase la Numidia orientale e assediò Adherbal a Cirta (112 aC). I romani tentarono due volte di intervenire diplomaticamente senza successo, e alla fine Adherbal fu costretto ad arrendersi dai suoi sostenitori italiani. A questo punto Giugurta rese inevitabile la guerra uccidendo Aderbale e gli italiani.

Fase uno: Jugurtha tenta di sottomettersi

Anche dopo la caduta di Cirta, Sallustio riferisce che i sostenitori di Giugurta in Senato tentarono di trascinare il dibattito in Senato così a lungo che l'ira contro di lui sarebbe svanita, ma Caio Memmio, uno dei tribuni della plebe, rivolse il popolo di Roma contro Giugurta. Di conseguenza il Senato si sentì costretto a dichiarare guerra. Ciò avvenne alla fine del 112 a.C., ma prima dell'elezione dei consoli per il 111 a.C., poiché la Numidia e l'Italia furono stabilite come due province consolari per quell'anno. Publio Scipione Nasica e Lucio Bestia Calpurnio vinsero le lezioni e Bestia ricevette la Numidia come sua provincia. Giugurta mandò suo figlio a Roma per cercare di corrompere il senato per porre fine alla guerra. In questa occasione il Senato rifiutò di far entrare la deputazione in città se non si fosse arresa, e ordinò loro di lasciare l'Italia entro dieci giorni in caso contrario. I Numidi tornarono così a casa.

Bestia radunò un esercito in Italia e lo portò in Sicilia e poi nella provincia romana dell'Africa, prima di invadere la Numidia. Catturò diverse città, ma Giugurta evitò saggiamente di combattere, poiché chiaramente sperava ancora di ottenere la pace. Aprì trattative con Bestia e si sottomise rapidamente. Gli fu permesso di mantenere il suo regno in cambio di un piccolo tributo (trenta elefanti, un gran numero di bovini e cavalli e un piccolo pagamento finanziario). La politica romana ora è intervenuta. Bestia fu accusato di accettare tangenti da Caio Memmio e Giugurta fu convocato a Roma per testimoniare contro di lui. Giugurta accettò l'offerta di salvacondotto e si recò a Roma. Uno dei tribuni della plebe pose il veto alla sua testimonianza davanti all'assemblea popolare, una mossa che pochi anni dopo, poiché la vita politica romana si faceva sempre più violenta, sarebbe probabilmente sembrato linciato.

Mentre era a Roma Giugurta ordinò l'omicidio di Massiva, figlio dell'altro fratello di Micipsa, Gulussa. Non sorprende che ciò pose fine a ogni possibilità di una fine pacifica della guerra, ma a Giugurta fu permesso di tornare a casa, essendo stata garantita la sua sicurezza prima di venire. Quando lasciò la città, Sallustio fa dire a Giugurta che "era una città venale, e presto perirebbe, se solo potesse trovare un acquirente", sebbene ciò abbia più a che fare con la conoscenza di Sallustio del declino e della caduta della Repubblica, che sarebbe quasi completo per il suo tempo, che con le realtà del 111 aC.

Fase due: Spurius Postumius Albinus

Il comando per il 110 aC passò al console Spurio Postumio Albino. Gli era stata assegnata la Numidia nel 111 aC, e Sallustio suggerisce di aver contribuito a rovesciare l'accordo di pace di Bestia in modo da poter assumere il suo comando. Se è così, non ha ottenuto molto durante il suo periodo in Africa. Giugurta si rese conto che Albino aveva bisogno di una rapida vittoria, prima di dover tornare a Roma per tenere le elezioni per il 110 a.C., e riuscì a prolungare la guerra fino a quando Albino dovette tornare a casa per condurre le elezioni per il 109 a.C. Durante questo periodo Giugurta si ritirava ogni volta che i romani avanzavano, effettuavano contrattacchi, ed entravano in false trattative, promettendo addirittura di arrendersi ad un certo punto.

Alla fine il tempo di Albino terminò e tornò a Roma, lasciando suo fratello Aulo Postumio Albino come suo propretore in Numidia. Nel gennaio 109 aC Aulo decise di attaccare il tesoro di Giugurta a Suthul. Assediò la città, ma fu poi attirato in un'imboscata da Giugurta, che aveva finalmente deciso di rischiare di attaccare il grosso dell'esercito romano. L'esercito di Aulo fu attaccato nel suo accampamento e costretto a fuggire nel caos. Aulo fu costretto ad accettare che i suoi uomini passassero sotto il giogo e lasciassero la Numidia entro dieci giorni. Non sorprende che il Senato abbia ripudiato questo accordo, mentre Spurio si precipitò in Africa per cercare di ripristinare il nome della famiglia. Tuttavia trovò l'esercito in pessime condizioni e si rese conto che non c'era niente che potesse fare.

Fase tre: Q. Cecilio Metello

A questo punto si erano finalmente svolte le elezioni per il 109 a.C. e il comando della Numidia era stato affidato al console Quinto Caecilio Metello (più tardi noto come Metello Numidico). Ha formato un nuovo esercito considerevole in Italia, e poi si è trasferito in Africa, portando con sé Gaio Mario come suo legato. Metello dovette impiegare del tempo per ristabilire il morale e la disciplina dell'esercito già in Africa, ma la sua fama cominciò a preoccupare Giugurta. Ha tentato di aprire colloqui di pace, ma Metello non era interessato o non si fidava di lui. Tentò di sovvertire gli inviati di Giugurta, mentre allo stesso tempo fingeva di considerare i suoi termini di pace. Tuttavia ha poi lanciato un'invasione della Numidia orientale, catturando la città commerciale di Vaga.

Jugurtha finalmente si rese conto che avrebbe dovuto combattere. Tentò di tendere un'imboscata a Metello mentre avanzava verso il fiume Muthul (109 a.C.), sfruttando una bassa cresta che correva parallela al percorso di Metello verso il fiume, ma nonostante alcuni successi iniziali l'attacco fallì e Giugurta fu costretto a ritirarsi.

Metello quindi effettuò un'incursione distruttiva attraverso le parti più prospere della Numidia, ma non riuscì a costringere Giugurta a rischiare un'altra battaglia. Per sbloccare la situazione, Metello decise di assediare Zama (109 aC), nella speranza che ciò costringesse Giugurta a combattere. In questo aveva ragione, ma non nel modo in cui aveva sperato. Mentre Metello attaccava Zama, Giugurta eseguì due attacchi all'accampamento romano, avvicinandosi in entrambe le occasioni alla vittoria. Anche questi fallimenti hanno contribuito a minare l'assedio romano, e Metello alla fine decise di ritirarsi e di andare nei quartieri invernali.

Durante l'inverno del 109-108 Metello tentò di sconfiggere Giugurta con il tradimento. Tentò di conquistare Bomilcare, l'uomo che aveva assassinato Massive a Roma, e che quindi aveva molto da temere se fosse mai caduto nelle mani dei romani. A Bomilcare fu promesso un pieno perdono se avesse consegnato Giugurta vivo o morto, e accettò di lavorare con i romani.

Il primo tentativo di Bomilcare di guadagnarsi il perdono lo vide tentare di convincere Giugurta ad arrendersi. Le trattative furono effettivamente avviate e Giugurta arrivò al punto di consegnare i suoi elefanti, 200.000 libbre di argento, una parte dei suoi cavalli e armi e consegnare i disertori romani. Fu solo quando Metellas ordinò a Jugurtha di apparire di persona di fronte a lui che cambiò idea e decise di continuare a combattere.

Nello stesso inverno il Senato votò per estendere il comando di Metello in Numidia fino al 108 a.C., ma allo stesso tempo Mario cominciò a credere che avrebbe dovuto essere ammesso alle elezioni come uno dei consoli del 107 a.C., con l'obiettivo di sostituire Metello in Numidia se la guerra era ancora in corso. A questo punto Metello si rifiutò di concedere a Mario il permesso di partire per Roma, innescando una faida che presto avrebbe minato i rapporti tra i due uomini.

Il piano successivo di Giugurta era cercare di riprendere il controllo delle città che erano passate ai romani. Ha avuto successo a Vaga, dove i locali massacrarono tutti tranne uno della guarnigione romana. Il governatore romano, Titus Turpilius Silanus, fu l'unico uomo a fuggire, ma in seguito fu processato e giustiziato. Metello riprese rapidamente il controllo della città, ma l'esecuzione di Turpilio esacerbava la furia con Mario.

Il tradimento di Bomilcar raggiunse ora un nuovo livello. Trovò un potenziale complice in Nabdalsa, un nobile con un comando militare indipendente che sembra aver servito come vice di Giugurta. I due uomini accettarono di rovesciare il re, ma il giorno concordato Nabdalsa perse il coraggio e non si presentò. Bomilcar inviò una lettera a Nabdalsa attaccandolo per la sua irresolutezza e assicurandogli che Giugurta sarebbe presto caduto. Quasi inevitabilmente questa lettera è caduta nelle mani sbagliate. Nabdalsa si rese conto di essere nei guai e decise di andare lui stesso da Giugurta per affermare che stava per informare il re stesso. Giugurta fece giustiziare Bomilcare e perdonò ufficialmente Nabdalsa.

Secondo Sallustio, poco dopo Metello lasciò finalmente che Mario tornasse a Roma per essere uno dei consoli per il 107 a.C. Plutarco ha fatto questo solo dodici giorni prima delle elezioni, che probabilmente si sono svolte intorno al luglio 108 aC. Marius tornò in città appena in tempo e fece una campagna con un programma populista, attaccando Metello e i suoi predecessori per la loro nobile nascita e la mancata sconfitta di Giugurta. Fu regolarmente eletto come uno dei consoli per il 107 a.C. Il Senato ha votato per estendere il comando di Metello in Numidia, nel tentativo di frustrare Mario. Con l'appoggio di Manilio Mancino, uno dei tribuni della plebe, Mario portò la questione a un'intera assemblea del popolo romano e gli fece trasferire il comando. In questa occasione questa scommessa è riuscita, ma ha anche costituito un pericoloso precedente. Più tardi nella vita Mario usò lo stesso stratagemma per prendere il comando contro Mitridate dal suo rivale Silla, ma Silla rifiutò di accettare il cambiamento, convinse il suo esercito a sostenerlo contro Mario e marciò su Roma (prima guerra civile di Silla).

Mentre Mario era impegnato in politica a Roma, Metello aveva ancora un anno per cercare di porre fine alla guerra. Jugurtha era stato innervosito dal tradimento di Bomilcar e Nabdalsa, e non poteva decidere cosa fare dopo. Secondo Sallustio questo diede a Metello la possibilità di costringerlo ad accettare la battaglia, apparendo improvvisamente prima che Giugurta potesse fuggire. Questa "seconda battaglia di Metellan", in un luogo senza nome, si concluse con una vittoria romana, sebbene la maggior parte dei Numidi riuscì a fuggire. Giugurta si ritirò nella città di Thala, una città ricca in un paese arido. Con sua grande sorpresa Metello lo seguì attraverso il deserto e si preparò ad assediare la città. Giugurta riuscì a fuggire, con i suoi figli e parte del suo tesoro. La città resistette per quaranta giorni, ma una volta caduta la città i difensori si ritirarono nel palazzo reale che incendiarono, suicidandosi piuttosto che cadere nelle mani dei romani.

All'indomani di questa sconfitta, Giugurta era a corto di sostenitori numidi. Fuggì a sud nelle terre dei Gaetuli, descritti da Sallustio come "un popolo selvaggio e incivile, e, a quel tempo, ignaro anche del nome di Roma". Ha reclutato una grande forza di Gaetuliani e poi ha trascorso un po' di tempo ad addestrarli. Tentò anche di conquistare il re Bocco dei Mauri, il cui regno si trovava nell'angolo nord-occidentale dell'Africa. Bocco aveva offerto la sua amicizia a Roma allo scoppio della guerra, ma era stato respinto, ed era ora disposto a schierarsi con Giugurta (che era anche sposato con una delle sue figlie).

Ad un certo punto durante l'anno la città di Cirta era caduta in mano ai Romani, e Metello ora la usava come base di rifornimento, dove aveva il suo bottino, prigionieri e bagagli. I due re decisero di tentare di riconquistare la città. Metello decise di fortificare un accampamento vicino a Cirta e di attendere l'arrivo dei re. Proprio in quel momento giunse a Metello la notizia dell'elezione di Mario a Console e della nomina alla campagna di Numidia, che perse interesse a proseguire i combattimenti. Invece ha aperto negoziati con Bocco, e sembra essere stato in grado di prolungarli per il resto della stagione della campagna del 108 aC.

Metello aveva fatto molto in Numidia. Aveva sconfitto Giugurta in due battaglie campali, catturato molte delle sue città e almeno temporaneamente catturato la parte orientale del regno. Tuttavia non era riuscito a catturare lo stesso Giugurta, e alla fine del suo tempo al comando si trovò di fronte a un'alleanza tra Giugurta, con il suo esercito di Gaetuli e Bocco. Al suo ritorno a Roma gli fu dato un trionfo e il nome di 'Numidicus',

Fase quattro: Marius

Mario trascorse un po' di tempo a radunare un nuovo esercito a Roma. Reclutò dalle normali fonti di soldati, ma la cosa più famosa consentì anche ai membri del "conteggio", il sesto, o più basso, delle classi dei cittadini romani. Questo fu probabilmente visto come una misura temporanea nel 107 aC, ma Mario dovette ripetere l'esercizio per far fronte alla crisi causata dai Cimbri e dai Teutoni (Guerra Cimbra).

Ha attraversato in Africa sulla rotta tradizionale nella provincia romana, atterrando a Utica. Metello si rifiutò di incontrarlo e il comando dell'esercito esistente fu affidato a Publio Rutilio Rufo. Mario quindi scelse di attaccare una parte prospera ma mal difesa della Numidia, per dare un po' di esperienza alle sue nuove truppe. Attaccò una serie di città e fortezze scarsamente difese e riuscì a combattere una serie di scontri su piccola scala. Sallustio riferisce che i due re si divisero e si ritirarono in zone inaccessibili su percorsi diversi, seguendo un piano suggerito da Giugurta, ma Bocco era anche in contatto con i romani in questo periodo, e sembra non fosse disposto a rischiare un vero e proprio scontro con loro .

Le reclute inesperte di Marius guadagnarono così fiducia. Tentò anche di conquistare i Numidi proteggendoli dalle incursioni di Giugurta. Si avvicinò anche a catturare Giugurta nei pressi di Cirta, costringendolo a fuggire senza le braccia. Tuttavia questo non avvicinò la guerra alla fine, così Marius decise di catturare metodicamente tutte le fortezze ancora tenute da Giugurta, nella speranza che questo costringesse Giugurta a rischiare un'altra battaglia. Quando ciò non avvenne, Marius decise di attaccare Capsa, nel sud-est del regno, un'altra città simile a Thala, protetta dalla sua posizione in mezzo al deserto e considerata molto fedele al re. Dopo aver attraversato il deserto che proteggeva la città in tre marce notturne, Mario colse di sorpresa i difensori, catturò e distrusse la città. Gli abitanti furono uccisi o venduti come schiavi.

Mario quindi avanzò attraverso la Numidia, attaccando quelle città ancora fedeli a Giugurta. La maggior parte fu abbandonata prima che Marius arrivasse, e poi bruciata. Alcuni hanno opposto una certa resistenza, ma sono stati rapidamente sopraffatti. Nel 106 aC questo acquistò Marius al confine occidentale del regno, segnato dal fiume Muluccha. Giugurta aveva un forte su una roccia ripida appena a est del fiume, ma questo cadde su Mario dopo che uno dei suoi uomini trovò una strada su per la collina sul lato opposto al combattimento principale.

Sebbene questo assedio abbia avuto luogo quasi ai margini del regno di Bocco, non è riuscito a intervenire. Finora si era rivelato un alleato piuttosto deludente per Giugurta, ma il re di Numidia aveva pochissime opzioni. Nel tentativo di ottenere un sostegno più attivo offrì a Giugurta un terzo della Numidia se la guerra si fosse conclusa con l'espulsione dei romani dall'Africa, o senza che Giugurta perdesse alcun territorio.

Questo accordo alla fine convinse Bocco a dare un vero contributo allo sforzo bellico, e i suoi sforzi furono quasi un disastro per i romani. Marius si stava ritirando a est verso i suoi quartieri invernali, e chiaramente non ci si aspettava che venisse attaccato. Fu così colto di sorpresa quando gli eserciti congiunti di Bocco e Giugurta lo attaccarono vicino a Cirta (prima battaglia di Cirta). Abbiamo due resoconti molto diversi di questa battaglia, da Sallustio e Orosio, ma in entrambi i casi i romani furono colti in fallo, corrono un reale pericolo di sconfitta e furono salvati in gran parte dalla fortuna. A Sallustio i romani dovettero rifugiarsi su una collina durante la notte, e riuscirono a catturare i loro nemici che sonnecchiavano con un attacco all'alba. Ad Orosio erano nel bel mezzo di un'ultima disperata resistenza quando una forte pioggia li ha salvati. Mario poté riprendere la sua marcia verso i quartieri invernali, ma Bocco e Giugurta attaccarono di nuovo (seconda battaglia di Cirta). Ancora una volta si avvicinarono alla vittoria prima di essere sconfitti quando la cavalleria di Silla tornò in campo dopo un primo successo.

Marius riuscì finalmente a entrare nei suoi alloggi invernali, ma non vi rimase a lungo. Decise di assediare una fortezza che era presidiata da disertori romani. Allo stesso tempo Bocco aveva deciso di cambiare schieramento, vedendolo come la sua migliore possibilità di salvare la propria corona. I suoi inviati raggiunsero Silla, che era stato lasciato con l'esercito principale, prima di incontrare Mario e un consiglio formato da Silla e da tutti i senatori che si trovavano nella provincia. A Bocco fu concessa una tregua e il permesso di inviare ambasciatori a Roma per chiedere un trattato di amicizia e di alleanza. Il Senato ha fortemente suggerito che l'unico modo per Bocco di ottenere quell'alleanza sarebbe stato quello di consegnare Giugurta.

Bocco accettò di assecondarlo e chiese a Mario di inviare il suo vice Silla per aiutare con la trama. Silla è stato inviato con una piccola scorta. Cinque giorni dopo aver lasciato il campo principale, il figlio di Bocco Volux apparve alla testa di 1.000 cavalieri, causando un breve spavento nel partito di Silla.Volux affermò di essere stato inviato per scortare Silla da suo padre e si unì alla colonna di Silla. Quella notte riferì che i suoi esploratori avevano trovato Giugurta nelle vicinanze e invitò Silla a fuggire con lui nella notte. Silla rifiutò, ma accettò di fare una marcia notturna. All'alba, proprio mentre gli uomini di Silla erano accampati, la cavalleria di Volux riferì che Giugurta era a sole due miglia di distanza. Non sorprende che molti degli uomini di Silla presumessero di essere stati traditi da Volux, ma riuscì a convincere Silla di essere innocente e suggerì che la forza di Silla avrebbe dovuto marciare direttamente attraverso il centro dell'accampamento di Giugurta, confidando nella presenza di Volux per tenerli al sicuro. Questo stratagemma ha funzionato, suggerendo che Giugurta aveva accettato una sorta di tregua in questa fase. Secondo Sallustio, a questo punto Bocco non aveva ancora deciso da che parte schierarsi, ma alla fine fu convinto da Silla a tradire Giugurta. Il tradimento doveva essere mascherato da colloqui di pace, con Jugurtha da catturare durante i colloqui. Da parte sua Giugurta accettò i colloqui di pace, ma suggerì che Silla fosse preso in ostaggio, presumibilmente con l'obiettivo di mantenere onesti i romani. Quando finalmente ebbe luogo l'incontro, Bocco si schierò dalla parte dei romani. I suoi uomini tesero un'imboscata al gruppo di Giugurta, uccisero tutti tranne il re e lo consegnarono a Silla.

Conseguenze

Giugurta fu riportato a Roma, dove prese parte al trionfo di Mario il 1 gennaio 104 a.C. Dopo il trionfo fu o affamato a morte o strangolato nella sua cella.

Il nuovo insediamento dell'Africa fu sorprendentemente moderato. I romani non si sono presi alcun nuovo territorio. Bocco mantenne il suo regno originale, e gli fu dato il terzo occidentale della Numidia, come originariamente promesso da Giugurta. Il fratellastro di Giugurta Gauda divenne il nuovo re di Numidia. Roma aveva esteso la sua influenza più informale nell'area e poteva vedere sia la Numidia che la Mauretania come regni clienti.

Mario era già stato nominato console per il 104 aC, dopo che i romani subirono una pesante sconfitta nella battaglia di Arausio (Guerra Cimbra). Questo sarebbe stato il primo di cinque anni consecutivi come Console di Mario, che così arrivò a dominare lo stato romano. Durante questo periodo vinse le sue vittorie più famose, Aquae Sextiae nel 102 a.C. e le Pianure Raudiane nel 101 a.C.

Si dice che la vittoria su Giugurta sia stata l'inizio della faida tra Silla e Mario che si sarebbe conclusa con la prima guerra civile di Silla e l'inizio della fine per la Repubblica Romana. Gli avversari di Mario a Roma affermarono che Metello aveva vinto la guerra e Silla catturò il re, senza lasciare alcun merito a Mario. Silla fece realizzare un anello con sigillo che mostrava Bocco che gli consegnava Giugurta, che usava sempre. Negli anni '90 Bocchus aiutò ad alimentare il feudo pagando un gruppo di statue raffiguranti la stessa scena da erigere sulla Capitale a Roma. Tuttavia Silla e Mario furono in grado di lavorare insieme con successo per la maggior parte delle Guerre Cumbriche, e il peggio della loro faida probabilmente si sviluppò verso la fine di quella guerra o dopo. Alla fine uscì completamente allo scoperto all'inizio degli anni '80 aC, quando entrambi gli uomini volevano il comando contro Mitridate del Ponto. Silla è stato dato il comando, ma ancora una volta Mario ha manipolato il sistema politico a Roma per prendere il comando. A differenza di Metello, Silla non era pronto ad accettare il cambiamento, e prese il drastico passo di guidare il suo esercito contro Roma per riconquistare il comando (prima guerra civile di Silla, 88-87 aC). Questa era la prima volta che le truppe romane erano state guidate contro la propria città dopo il forse leggendario Coriolano 400 anni prima, e segnò l'inizio della lunga serie di guerre civili che si sarebbero concluse con il crollo della Repubblica.

Guerra Giugurtina

Dopo la seconda guerra punica, Roma assegnò al proprio alleato Masinissa, re dei Massyli della Numidia orientale, il territorio storicamente appartenente ai Masaesyli della Numidia occidentale. Come regno cliente di Roma, la Numidia circondò così Cartagine da tutte le parti, circostanza che si rivelò determinante nel provocare la terza (e ultima) guerra punica. Massinissa morì nel 118, lasciando i figli Adherbal e Hiempsal a contendere con il cugino Jugurtha, illegittimo di nascita ma recentemente riconosciuto da Massinissa e dotato sia di abilità militare che di ambizione sconfinata.

Fuori dall'Africa

Secondo gli studiosi di studi africani Harvey Feinberg e Joseph B. Solodow, il proverbio, “Fuori dall'Africa, qualcosa di nuovo,” risale almeno ad Aristotele ed era diffuso nell'antica Roma, dove “nuovo” significava qualcosa di pericoloso o indesiderabile. Come sottolinea A.J. Woodman, Jugurtha sembrava adattarsi perfettamente a questo stereotipo. Il suo primo atto dopo la morte dello zio Massinissa fu assassinare Hiempsal, che lo aveva insultato a causa della nascita illegittima di Giugurta.

Nella storia della guerra preparata da Gaio Sallustio Crispi (Sallustio) alla fine degli anni '40 aC (da cui provengono la maggior parte delle nostre informazioni sulla guerra), Giugurta appare spietato e bellicoso, attirando i seguaci più aggressivi tanto che, nonostante Adherbal avesse “il partito più numeroso,” Giugurta ebbe pochi problemi a conquistare o a convincere una città dopo l'altra. Dopo una brutta sconfitta sul campo di battaglia, Adherbal fuggì a Roma, dove difese la sua causa come legittimo re di un paese cliente.

Una città in vendita

Indubbiamente, Adherbal aveva la posizione legale migliore, ma nella tarda Repubblica il denaro parlava ad alta voce e Giugurta, che liquidava Roma con scherno come "una città in vendita", si fece strada fino a quando una commissione romana divise la Numidia a metà, assegnando a Giugurta l'ovest e Adherbal l'est. Sallustio spiega che mentre l'oriente aveva l'apparenza di una maggiore prosperità, grazie a un'abbondanza di porti ed edifici pubblici, in realtà l'occidente aveva il valore migliore grazie al suo suolo più ricco e alla sua maggiore popolazione. Giugurta capì da questo risultato che il denaro poteva ottenere il perdono per qualsiasi azione aggressiva, e la commissione di Roma aveva appena lasciato l'Africa prima che iniziasse a devastare il territorio di Adherbal. Alla fine intrappola Adherbal nella sua capitale a Cirta, anche se non prima che Adherbal abbia inviato un messaggio a Roma, chiedendo aiuto per salvare la sua città, Adherbal si arrese a Giugurta, che lo uccise. In questo caso, le azioni di Giugurta avevano di gran lunga superato il potere della corruzione, e Giugurta fu sorpreso di scoprire che Roma aveva lanciato un esercito. Per due anni (112-110 a.C.), le scaramucce minori finirono per lo più a favore di Giugurta, ma il Numidiano violò una tregua stabilita nel 110 e si propose di sradicare del tutto la presenza di Roma in Numidia. Nel 108 aC, un esercito romano, comandato da Cecilio Metello, spinse Giugurta nelle terre di confine dopo la battaglia di Muthul, ma l'astuto e bellicoso Giugurta li perseguitò in un'estenuante guerriglia. Infine, nel 106 aC, sotto il nuovo comandante Gaio Mario e il suo luogotenente Lucio Cornelio Silla, i romani misero a terra Giugurta. La conclusione della guerra giugurtina stabilì saldamente la posizione di Roma in Nord Africa, ma soprattutto svolse un ruolo importante nella caduta della Repubblica. La riorganizzazione dell'esercito di Mario portò alla creazione di un esercito permanente e potente, fedele principalmente ai suoi comandanti: questo avrebbe contribuito molto all'ascesa di Giulio Cesare (nipote di Mario) e all'espansione militare dell'impero.

Marius’ Muli

A Gaio Mario, che tenne una serie senza precedenti di consolati nell'ultimo decennio del II secolo a.C., e che sconfisse prima il re numida Giugurta e poi la ben più grave minaccia per l'Italia da parte delle tribù celtiche migratorie, è stato spesso accreditato di aver preso la decisiva passi che convertirono formalmente l'esercito romano nella forza professionale di lungo servizio di cui lo stato aveva molto bisogno. Come risulterà evidente, questa è una considerevole sopravvalutazione della portata e dei risultati del suo lavoro. Il background di Marius è un fattore importante nei giudizi antichi e moderni sulla sua carriera, così che una breve descrizione sembra utile. Marius nacque nel 157 ad Arpinum, una cittadina collinare di origine volsca (ora Arpino), splendidamente posizionata all'estremità di uno stretto crinale ai piedi dell'Appennino occidentale, a circa 50 miglia a sud-est di Roma. Sebbene i suoi nemici affermassero che fosse di bassa nascita - il "aratore Arpinum" in un resoconto - quasi certamente apparteneva a una delle famiglie più importanti della città. Mario vide per la prima volta il servizio militare, probabilmente come eques al servizio di una legione, a Numanzia, e si suppone che abbia attirato l'attenzione di Scipione Emiliano. In seguito fu tribuno militare, e in seguito divenne il primo membro della sua famiglia a raggiungere il Senato. Un matrimonio nel 111 circa lo alleò con la famiglia patrizia, ma ultimamente indistinta, dei Giulio Cesare, che deve segnare la sua accettazione nel circolo regnante a Roma.

Fuori dall'Italia l'attenzione si volse all'Africa, dove i successori del longevo Massinissa, re di Numidia (che aveva combattuto alleato di Scipione a Zama), si contendevano la supremazia dopo la sua morte. Giugurta, un cugino dei principali pretendenti, superò in astuzia i suoi rivali mentre Roma guardava, ma commise l'errore nel 112 di consentire l'uccisione di alcuni commercianti italiani. Il Senato fu costretto a intervenire: quella che all'inizio era sembrata una piccola difficoltà locale ora si trasformò in una guerra su vasta scala che una serie di comandanti romani non riuscì a controllare o fu corrotta per tollerare. Il catalogo della vergogna culminò in una resa totale di un esercito Romano, che fu costretto a passare sotto il giogo, ea ritirarsi entro i confini formali della Provincia Romana. Il comando spettava ora a uno dei consoli del 109, Q. Caecilius Metello, rampollo di una delle famiglie più prestigiose dell'epoca, uomini i cui cognomi onorifici (Delmaticus, Macedonicus, Balearicus), servirono da indice dell'espansione romana durante il secondo secolo. Furono arruolate truppe aggiuntive, e tra gli ufficiali esperti aggiunti al personale di Metello c'erano Gaio Mario (un tempo protetto dei Metelli) e P. Rutilio Rufo che aveva servito come tribuno militare a Numanzia, e che stava per guadagnare una certa reputazione come un teorico militare e autore. Il primo compito di Metello fu l'irrigidimento del morale, e intraprese un corso di acuto addestramento sul modello scipionico. Non trovando facile conquista per lo scivoloso Giugurta, attaccò il problema a regola d'arte, stabilendo roccaforti fortificate in tutta la Numidia orientale e rosicchiando i centri di appoggio del re. Ma l'opinione pubblica a Roma pretendeva risultati più rapidi. Lo stesso Mario, di ritorno dalla Numidia, fu eletto console per 107 dopo una campagna fulminea, e ci si aspettava chiaramente che avrebbe fatto breve il lavoro del fastidioso Giugurta. Un discorso di Marius, all'indomani delle elezioni, come riportato dallo storico Sallustio, ne sottolineava la 'professionalità' in contrasto con i suoi predecessori al comando. Per aumentare le sue forze, Mario chiamò volontari dal capite censi, i. e. quelli valutati nel censimento da un conteggio dei dipendenti, e che, privi di qualsiasi proprietà, erano normalmente esclusi dal servizio in base alla vecchia Costituzione serba. 1 È difficile valutare il numero totale di capite censi nel corpo cittadino entro la fine del II secolo, ma sembra probabile che abbiano formato un gruppo consistente. Marius persuase anche molti veterani in servizio dal tempo ad unirsi a lui.

Trasportando le sue forze in Africa, Mario fece progressi graduali, ma trovò la stessa difficoltà di Metello nel bloccare Giugurta. Alla fine, con la cavalleria appena arrivata che aumentava la sua mobilità e Giugurta sempre più circondata da guarnigioni romane in tutto il paese, la guerra fu portata a conclusione nel 105, quando Giugurta fu tradita al questore L. Cornelio Silla. Trasportato a Roma, fu infine fatto sfilare al meritato Trionfo di Mario nel 104.

Guerra Giugurtina (111-104 a.C.) - Storia

Roma ha combattuto Giugurta , il re di Numidia, malato e stanco della dominazione romana.

Giugurta era diventato re nel 118 a.C. Si ribellò a Roma e combatté per la libertà per il suo regno nordafricano.

Uno dei soldati coinvolti nella guerra giugurtina fu il generale e console romano Quintus Caecilius Metellus Numidicus .

Ha avuto un discreto successo, ma alla fine non è stato così. Un nuovo console, Gaio Mario , arrivato nel 107 aC e sotto il suo comando e con l'aiuto di Bochhus I di Mauretania , il re Giugurta fu catturato, portato a Roma e giustiziato.

Lo storico romano Gaio Sallustio Crispo, alias Sallustio , scrisse un pezzo su questa guerra, la sua seconda monografia, Bellum Jugurthinum, scritto intorno al 41-40 a.C., e significato tradotto La Guerra Giugurtina.

Così, la Numidia fu conquistata e fatta provincia romana.

La Guerra Giugurtina

Dopo la distruzione di Cartagine, il regno più importante dell'Africa fu la Numidia. Conteneva una serie di fiorenti città che erano centri di un notevole commercio. Massinissa, fedele alleato romano dalle guerre puniche, lasciò questo regno a suo figlio Micipsa. Quest'ultimo ebbe due figli e un nipote, Giugurta. Giugurta era un giovane brillante e ambizioso, che aveva servito sotto Scipione nella guerra numantina spagnola, e tornò in Africa ricco di onori. Acquisendo una profonda conoscenza delle tattiche militari romane e, grazie al suo servizio di legionario, un gran numero di contatti amichevoli all'interno di Roma e del suo Senato, Giugurta era in una posizione privilegiata per ottenere il potere. Fu nominato coerede con i cugini del regno di Numidia. Micipsa morì poco dopo e Giugurta prese in mano la situazione, uccidendo uno dei suoi cugini rivali, Hiempsal. Rivendicò quindi l'intero regno di Numidia e lanciò un attacco all'altro cugino, Adherbal, che immediatamente chiese aiuto a Roma.

Furono inviati commissari da Roma per indagare, ma Giugurta usò abilmente la sua influenza con varie famiglie romane e grandi tangenti, per assicurarsi il sostegno alla sua posizione. Gli inviati tornarono a casa senza compiere nulla a parte una sciolta divisione della Numidia in due regni tra Giugurta e Adherbal. Jugurtha, tuttavia, approfittò del suo vantaggio e mosse comunque contro Adherbal. Fu inviata una nuova delegazione per fermare l'attacco, ma Giugurta lo ignorò e assediò Adherbal nella sua capitale, Cirta. Sfortunatamente per Giugurta, Adherbal dipendeva fortemente dai residenti italiani della nazione africana come parte principale della sua difesa e attacchi che causavano danni ai romani e ai loro alleati sarebbero sicuramente stati notati a Roma. Un'altra commissione senatoria, capeggiata da M. Emilio Scauro, convocò Giugurta per fermare l'attacco, ma ancora una volta continuò. Nel 112 aC Adherbal fu infine costretto ad arrendersi e fu selvaggiamente torturato a morte. A peggiorare le cose, Giugurta non solo sfidò Roma con il suo attacco in primo luogo, ma mise a fil di spada i difensori italiani sopravvissuti.

A causa dei diffusi contatti politici e della corruzione di Giugurta, Roma era ancora lenta a reagire. Dopo molta costernazione la guerra fu finalmente dichiarata e L. Calpurnio Bestia, insieme a M. Emilio Scauro, condusse un esercito in Africa. La pace fu tuttavia raggiunta rapidamente, con pochi danni a Giugurta, e nuove accuse di scandalo e corruzione echeggiarono in tutta Roma. Un tribuno della plebe, Memmio, guidò l'assalto a coloro che avrebbero potuto intascare l'oro della Numidia. Emanò una legge che ordinava a uno dei pretori di portare Giugurta direttamente a Roma per essere interrogato, con un salvacondotto. Giugurta al sicuro nella sua posizione certamente in parte a causa di manovre politiche prestabilite accettò di essere portato davanti al Senato. Quando arrivò però, in sostanza, per rivelare coloro che aveva corrotto un altro tribuno pose il veto all'intero accordo, lasciando Giugurta libero di andare senza la necessità di tastare gli uomini nelle sue tasche politiche. Chiaramente sostenuto dallo stallo politico romano e sentendosi invulnerabile alle corrotte corti romane, Giugurta organizzò un tentativo di omicidio su un altro cugino prima di tornare in Africa. Tuttavia, gli assassini furono catturati e il coinvolgimento di Jugurtha scoperto, sporcando ulteriormente la sua reputazione, ma Jugurtha era arrivato da tempo nel suo paese.

Roma questa volta reagì prontamente e dichiarò guerra ancora una volta. Nel 110 a.C., Sp. Postumio Albino guidò l'attacco, ma fu costretto a lasciare il comando al fratello Aulo, mentre si occupava delle questioni personali. Aulo, mentre assediava una città numida, fu completamente sorpreso e circondato dalle forze giugurtine. Apprantly obiettivi di più corruzione, i romani furono costretti ad arrendersi e accettarono di lasciare la Numidia entro dieci giorni. Tornato a Roma, la reazione è stata violenta. Grida di scandalo, corruzione e incompetenza dilagavano. Gli eserciti romani stavano perdendo contro un meschino re cliente senza nemmeno versare sangue, mentre i comandanti tornavano a casa sconfitti ma ricchi. La gente comune, ancora arrabbiata con il Senato per il trattamento riservato ai Gracchi, era indignata per questa completa mancanza di capacità senatoriale. Per finire, i Cimbri ei Teutoni germanici erano in movimento in Illiria e nella Gallia meridionale correndo dilaganti sulle legioni romane sulla loro strada.

Nel 109 aC il Senato si rivolse a un'antica famiglia di stirpe di grande prestigio. Il nipote di Metello Macedonicus, conquistatore della Macedonia, fu inviato a portare la guerra a Giugurta. Quinto Cecilio Metello, fu un romano migliore e meno corruttibile dei suoi predecessori, ma dopo 2 anni sul campo non fece altro che ottenere alcune vittorie minori. Il capo subordinato di Metello, Gaio Mario, un nuovo uomo di Arpino, era un giovane soldato brillante e abile. Frustrato dalla mancanza di successo sotto il comando di Metello, Mario decise di candidarsi lui stesso al consolato. Un plebeo non veniva eletto consolato da oltre un secolo, ma la gente era arrabbiata con il Senato e cercava un uomo nuovo per cambiare il corso degli eventi. Correndo su una piattaforma di opposizione alla corruzione "ottimale" e ai fallimenti, e nonostante le molte obiezioni degli aristocratici, Mario fu eletto al primo dei sette consolati totali, nel 107 a.C.

Con l'elezione di Mario, Metello fu richiamato, e dato l'onore di un trionfo dal Senato (evento motivato completamente politico). Inoltre, nonostante la sua completa mancanza di successo, è stato insignito dell'agnomen di Numidicus per aver "conquistato" la Numidia. Marius, libero dall'incompetenza del suo predecessore, si mise quindi al lavoro per riorganizzare e addestrare il suo esercito. Con perdite per le tribù germaniche in Gallia e Illiria, Mario fu costretto ad arruolare volontari tra i capi conte di Roma. Ha alterato per sempre il panorama politico e militare e ha aperto la strada a un esercito professionale, non proprietario della terra, in cui i poveri urbani avrebbero avuto opportunità all'interno dell'esercito. Anche uomini di rango sociale più elevato ma poco ricchi colsero l'opportunità di unirsi a Marius. Uno di questi uomini, Lucio Cornelio Silla, si sarebbe rivelato essere il più grande rivale di Mario negli anni successivi e uno dei nomi più famosi della tarda Repubblica.

In meno di 2 anni, con vittorie quasi costanti su un territorio ampiamente esteso, Marius conquistò presto tutte le roccaforti numidi. Bocco, re di Mauretania e alleato di Giugurta, era sempre più preoccupato per l'imminente avvicinamento di Mario e del suo esercito.Sapendo che i romani erano disposti a negoziare per porre fine alla guerra, Silla fu inviato a trattare con il re. Fu ordito un complotto per cui Bocco avrebbe tradito il suo alleato, Giugurta, ai romani in cambio di una pacifica convivenza. Giugurta fu catturato e consegnato a Silla, secondo i piani, che poi portò il suo prigioniero a Mario. Nel 105 aC, la guerra era finita e Mario fu onorato come vincitore grazie al suo comando, nonostante le affermazioni di Silla di essere stato responsabile della cattura. Questo evento avrebbe segnato l'inizio di una rivalità di lunga data tra i due uomini che si sarebbe conclusa con violenza e omicidio, molti anni dopo. Giugurta, intanto, fu inviato a Roma in attesa della sua morte durante il trionfo di Mario. Tuttavia, questo trionfo sarebbe stato a lungo ritardato, poiché il Console sarebbe stato costretto a salvare Roma dalla grave minaccia dell'invasione germanica dei Cimbri e dei Teutoni.

Metello

Il console Quinto Cecilio Metello fu inviato in Nord Africa per sconfiggere Giugurta. Per i suoi sforzi Metello fu in seguito dato il titolo di "Numidicus". Quinto Cecilio Metello era onesto e abile come comandante, ma stava guadagnando tempo per massimizzare la sua gloria quando li ha effettivamente sconfitti. Il suo piano di guerra di successo era quello di distruggere le linee di rifornimento di Jugurtha e questo ha costretto Jugurtha a tattiche di guerriglia. Una lotta romana interna si sviluppò tra Metello e il suo comandante subordinato (legato), Gaio Mario. Metello permise a Mario di tornare a Roma e Mario fu eletto console nel 107 a.C. Metello era pienamente consapevole delle ambizioni di Mario nella politica romana e si rifiutò per giorni di permettergli di salpare per Roma e candidarsi al consolato. Metello era, tuttavia, ignaro che Mario voleva il suo comando in Numidia. La Numidia non era un'area designata per essere protetta dal console dal Senato romano. Tuttavia, i Populares approvarono una legge nella loro Assemblea Tribale che diede il comando contro Giugurta a Mario nel 107 a.C. Ciò è stato significativo perché l'Assemblea ha usurpato i diritti e i poteri del Senato in questa materia e il Senato ha ceduto.

La guerra di Jugurthine: le campagne di Metellan (109&ndash107 aC)

Fu in questa atmosfera velenosa che si tennero le elezioni ritardate dei consoli per il 109 aC, con l'elezione di Q. Cecilius Metello e M. Iunius Silanus. Data la natura della crisi, sia in patria che in Africa, i due consoli convennero tra loro che Metello avrebbe dovuto farsi carico della guerra giugurtina e non si hanno notizie di lamentele riguardo a questa violazione della consuetudine. 204

Il comandante romano &ndash Q. Cecilius Metello

D. Cecilio Metello proveniva dalla famiglia più importante di Roma in questo periodo. Tra il 123 e il 109 a.C., sei diversi membri della famiglia tennero il consolato, culminato nel già citato doppio trionfo metellano nel 111 a.C. (cfr. Appendice IV per una più ampia descrizione dei Metelli in questo periodo). Quindi, a differenza dei due precedenti comandanti romani, il console del 109 proveniva dalla più importante famiglia militare romana dell'epoca. Ciò diede a Metello un naturale vantaggio in termini di sostegno finanziario e politico al Senato. Inoltre, ci si sarebbe aspettato che il suo comando non sarebbe stato semplicemente per l'anno del suo consolato, come con i due precedenti comandanti, ma che avrebbe assunto l'autorità pro-consolare e avrebbe mantenuto il suo comando in Africa finché la guerra fosse durata. . Questo fu ciò che accadde inizialmente nel 108 a.C. e avrebbe continuato ad essere così, se non fosse stato per una serie di circostanze straordinarie. Data la sua posizione, prese con sé uno staff di comando di grande esperienza, che includeva i veterani C. Marius e P. Rutilio Rufus. Il suo staff comprendeva anche almeno un membro della famiglia reale numida, Gauda, ​​un fratellastro di Giugurta. 205

La campagna del 109 a.C.

Alla fine, con un comandante di alto profilo e con l'umiliazione di Suthul fresca nelle loro menti, lo sforzo bellico di Jugurthine fu al centro della scena per Roma. Come era prevedibile Metello iniziò i preparativi meticolosi per la guerra, iniziando con l'arruolamento di un grande esercito sia da cittadini romani, alleati che da alleati d'oltremare. Ancora una volta, tuttavia, non ci vengono fornite cifre precise sulle dimensioni dell'esercito di Metello. All'arrivo in Africa romana per prendere il posto di Sp. Albino, Sallustio riferisce che Metello trovò la provincia e le restanti forze romane allo sbando. La disciplina in tutto l'esercito era apparentemente crollata, da Sp. Albino stesso al più basso soldato romano. I regolamenti militari erano stati abbandonati con le truppe che si sostenevano saccheggiando la popolazione locale.

Metello si trovava così di fronte a una posizione difficile, nonostante i suoi indubbi vantaggi. Gran parte della stagione della campagna era stata persa a causa della sua tardiva elezione al consolato, con le elezioni rinviate dal 110 al 109, e il tempo necessario per radunare un nuovo esercito in Italia. Inoltre, le forze romane in Nord Africa erano allo sbando e ci sarebbe voluto del tempo per ripristinare la disciplina e integrare le forze in Africa con le sue truppe fresche, le quali avrebbero avuto bisogno di ulteriore addestramento prima di vedere l'azione. Ad agire contro questo, tuttavia, era il peso dell'aspettativa che lo accompagnava. Data la sua posizione sociale e politica e l'urgenza con cui il Senato e il Popolo si sarebbero aspettati che vendicasse la perdita di Suthul, Metello era sottoposto a notevoli pressioni per ottenere un rapido risultato. Tuttavia, fece meticolosamente i preparativi iniziali, la disciplina fu ripristinata e le legioni furono addestrate duramente, con marce forzate e condizioni fatte per simulare l'essere in territorio ostile.

Per Metello, i suoi obiettivi per la guerra erano molto più chiari di quelli che avevano affrontato i suoi predecessori, vale a dire la vittoria totale. Tuttavia, questo di per sé presentava una serie di problemi. Questa non era ancora una guerra di conquista, ma era una guerra contro un uomo, Giugurta e la guerra non sarebbe finita finché Giugurta non fosse stato catturato o ucciso. Come spiegato in precedenza, il territorio favoriva i Numidi, montagne e deserti in cui nascondersi e vaste pianure in cui utilizzare la cavalleria leggera numida. Per Jugurtha, questa nuova campagna deve avergli presentato un dilemma interessante. Era al culmine della sua monarchia, re di una Numidia unificata, avendo completamente sconfitto gli eserciti romani invasori e, come ci viene detto, imbarcandosi in una campagna per ampliare il suo regno a spese degli stati e delle tribù vicine. Eppure, data la sua conoscenza dei romani, doveva aver capito che sotto Metello la situazione sarebbe stata totalmente diversa. Ecco il rampollo della famiglia principale di Roma, la posizione che gli Scipioni erano stati nelle generazioni precedenti. Doveva sapere che Metello si sarebbe accontentato di nientemeno che della vittoria completa e che, dopo aver umiliato Roma sia militarmente con la vittoria di Suthul, sia politicamente, con i romani sotto il giogo e concordando un ritiro, Roma non si sarebbe mai accontentata di una pace negoziata.

Tuttavia, ci viene detto che ha continuato con la collaudata tattica di inviare inviati per discutere di pace mentre si preparava per un nuovo conflitto. Questa volta, tuttavia, sembra che avesse incontrato la sua partita, poiché Metello adottò la stessa strategia. Un'invasione romana della Numidia fu accompagnata da tentativi di trasformare gli inviati numidi, persuadendoli ad assassinare o catturare Giugurta. L'invasione romana non incontrò alcuna resistenza iniziale e Giugurta fece offrire alle città di confine segni di sottomissione ai romani e rifornimenti per il loro esercito. Metello usò questa buona volontà per prendere la città di Vaga come base avanzata, ponendo qui una guarnigione e un centro di rifornimento avanzato. Giugurta inviò ancora una volta ambasciatori per negoziare, che Metello tentò ancora una volta di rivolgersi alla causa romana. 206 Con i preliminari da parte, Giugurta decise di sconfiggere questa invasione romana e iniziò a selezionare una posizione per affrontare i romani in battaglia. Il luogo che scelse era vicino al fiume Muthul. 207

La battaglia del fiume Muthul (109 a.C.)

Se possiamo vedere una caratteristica dell'esperienza militare di Jugurtha, deriva dalla sua attenta selezione dei suoi siti di battaglia. Sia in 110 a Suthul che a Muthul nel 109, usò la sua conoscenza della geografia del suo regno per selezionare siti che massimizzassero i punti di forza del suo esercito e sfruttassero le debolezze romane. In nessun momento era stato costretto o preso dal panico ad andare in battaglia, e in entrambe le occasioni i romani combatterono in un luogo che aveva scelto.

Sallustio, per una volta, ci fornisce un'eccellente descrizione del luogo della battaglia:

Nella parte della Numidia che la partizione aveva dato ad Adherbal c'era un fiume che scorreva da sud chiamato Muthul, e a una ventina di miglia da esso c'era una catena di colline naturalmente desolate e incolte che correvano parallele al fiume. Da circa la metà di questa catena si diramava e si estendeva per un lungo tratto un rilievo ricoperto di olivo selvatico, mirto e altre varietà di alberi che crescono in un terreno arido e sabbioso. La pianura intermedia (tra lo sperone e il fiume) era disabitata per la mancanza d'acqua tranne le parti lungo il fiume, che erano coperte di arbusti e frequentate da bestiame e contadini.

Sulla collina poi, che fiancheggiava la linea di marcia dei romani, Giugurta prese posizione con la sua linea molto estesa. Diede il comando degli elefanti e una parte della fanteria a Bomilcare e collocò i suoi uomini più vicino alla montagna con tutta la sua cavalleria e il meglio della sua fanteria. 208

Così Giugurta aveva scelto un luogo ideale per un'imboscata, occupando il terreno più elevato e potenzialmente intrappolando l'esercito romano tra le proprie forze e il fiume (vedi diagramma di battaglia). Inoltre, il suo esercito stava utilizzando la copertura dei boschetti sulla collina per nascondere al nemico le reali dimensioni della sua forza. Tuttavia, Metello, un abile comandante individuò presto l'esercito numida e fermò la sua forza e modificò la formazione per affrontare l'attacco "a sorpresa":

I. La battaglia del fiume Muthul (109 aC), fase 1

Il suo fianco destro, che era il più vicino al nemico, lo rafforzò con tre linee di riserva. Tra i manipoli pose i frombolieri e gli arcieri, mentre sulle ali stazionava tutta la cavalleria e dopo un breve discorso, che fu quanto fu il tempo per cui, condusse l'esercito giù nella pianura nella sua nuova formazione, con quello che era stato la sua parte anteriore, marciando ad angolo retto nella direzione del nemico. 209

Mentre i romani marciavano verso la pianura, i Numidi mantennero la loro posizione. Ciò portò Metello a credere che Giugurta avesse pianificato una serie di schermaglie per logorare l'esercito piuttosto che un vero e proprio attacco. Per assicurarsi la sua posizione inviò Rutilio Rufo e una forza di cavalleria e truppe leggermente armate per assicurarsi un sito vicino al fiume per un accampamento, qualora fosse necessario durante la notte, dando così all'esercito l'accesso all'acqua dolce. Metello rimase al comando della cavalleria alla testa della colonna, con Mario al comando della forza principale dietro di lui. Una volta che l'esercito di Metello fu entrato nella pianura, Giugurta inviò una forza di 2.000 fanti per bloccare la rotta da cui provenivano i romani e impedire una possibile ritirata.

Con la trappola ora in atto, le forze di Giugurta attaccarono:

La parte posteriore della colonna di Metello subì pesanti perdite, ed entrambi i fianchi furono molestati da assalitori mobili che spinsero a casa i loro attacchi e seminarono grande confusione nelle file romane. Perché anche gli uomini che resistevano con più coraggio erano sconcertati dal modo irregolare del combattimento, in cui venivano feriti a lungo raggio senza poter contrattaccare o fare i conti con il loro nemico.

Ai cavalieri di Giugurta erano state date precise istruzioni in anticipo. Ogni volta che uno squadrone di cavalleria romana iniziava una carica, invece di ritirarsi in un solo corpo, si disperdeva il più possibile. In questo modo potevano sfruttare la loro superiorità numerica. Se non fossero riusciti a fermare la carica del nemico, avrebbero aspettato che i romani avessero perso la loro formazione, quindi li avrebbero tagliati fuori con attacchi alle retrovie e sui loro fianchi. 210

Quindi, possiamo vedere la chiave della strategia di Giugurta: molestare i romani a distanza, con colpi e cavalleria e negare loro la loro superiorità nel combattimento ravvicinato di fanteria. Inoltre, gli attacchi diffusi e il terreno hanno agito per interrompere la disciplina di battaglia romana e la formazione di combattimento serrata. Non sappiamo per quanto tempo sia andata avanti questa lotta, ma l'impressione che dà Sallustio è che sia continuata per qualche tempo. Come commenta lo stesso Sallustio, i romani avevano qualità e numero di soldati superiori, ma i Numidi avevano il terreno a loro favore e lo stile di combattimento giocava a loro vantaggio. 211

Tuttavia, la chiave della vittoria numida sarebbe stata il crollo della formazione romana e un tentativo di ritirata. Di fatto i romani furono ingabbiati, con i Numidi davanti ea destra, oltre a sbarrargli il percorso alle spalle, con il fiume alla loro sinistra. Se le truppe romane fossero state spezzate, sarebbero state massacrate. Sallustio sottolinea che questo punto non è stato perso su Metello che non ha perso tempo nell'informare i suoi uomini che la ritirata non era un'opzione. 212 Inoltre, l'attacco dei Numidi fu una serie di attacchi piuttosto che un combattimento ravvicinato. Con questo in mente, Metello ordinò un'avanzata in salita verso i Numidi, per costringerli a combattere a distanza ravvicinata oa ritirarsi. Di fronte a un'avanzata romana e non volendo ingaggiare da vicino i legionari, i Numidi fecero irruzione e si dispersero sulle montagne.

L'attenzione si spostò ora sulla forza di Rutilio vicino al fiume. Ad un certo punto prima dell'inizio della battaglia, Giugurta inviò il suo luogotenente, Bomilcare, insieme a una forza di quarantaquattro elefanti e fanteria di accompagnamento per attaccare l'avanzata romana, che ora si accampava vicino al fiume. Sallustio afferma che Bomilcare tentò di lanciare un attacco a sorpresa sui romani usando la copertura della regione boscosa tra le due forze. Dato che la sua forza era composta da oltre quaranta elefanti, sembra improbabile che un attacco a sorpresa abbia avuto successo, soprattutto data la presenza di picchetti romani. Dopo aver visto l'enorme nuvola di polvere sollevata dalla forza di Bomilcar, Rutilio radunò i suoi uomini in formazione e caricò per incontrare il nemico.

Questo attacco numidio quasi comico terminò non appena iniziò quando gli elefanti rimasero impigliati nel sottobosco tra le due forze, interrompendo l'avanzata numida. La fanteria numida di accompagnamento apparentemente si ruppe e fuggì per la sicurezza di un terreno più elevato, lasciando che gli elefanti venissero massacrati. Qui Sallustio fornisce le uniche figure per la battaglia, con quaranta elefanti numidi uccisi e quattro catturati. 213 Con Bomilcare in rotta, Rutilio quindi partì per ricongiungersi alle forze principali, quando ormai era scesa la notte. Sallustio aumentò il dramma della sua narrazione facendo in modo che entrambe le forze romane scambiassero l'approccio dell'altro per il nemico con la battaglia che veniva evitata per un pelo grazie agli esploratori inviati da entrambe le parti. Dopo la battaglia ci viene detto che Metello rimase nell'accampamento per quattro giorni, per ricostruire il suo esercito, mentre Giugurta si adoperò per allevarne uno nuovo.

Cosa dobbiamo pensare della seconda battaglia della guerra giugurtina e della prima a ricevere qualcosa che si avvicini a una descrizione dettagliata in Sallustio? È chiaro che, pur avendo scelto perfettamente terreno e tattica, Giugurta ei Numidi erano stati nettamente sconfitti da Metello, grazie alla qualità delle forze romane. Nonostante una posizione superiore e l'eccellente uso delle sue armi da tiro (archi e fionde) e della cavalleria in entrambe le occasioni di fronte ai legionari romani da vicino, le truppe numidi fuggirono dal campo di battaglia. Naturalmente, ciò fu aiutato dalla guida calma e costante di Metello che aveva fiducia nella superiorità delle proprie forze e nella consapevolezza che questo avrebbe rivelato nell'esito finale.

II. La battaglia del fiume Muthul - Fase 2

L'effetto complessivo è interessante da considerare. Da un lato, i romani avevano riportato una netta vittoria, ripristinando l'orgoglio romano e l'equilibrio di potere tra le rispettive forze. La superiorità della macchina militare romana era stata chiaramente dimostrata e le debolezze di quella numida erano fin troppo evidenti. Tuttavia, dobbiamo chiederci quanto sia stata amara una sconfitta per Giugurta? Sebbene non abbiamo cifre per le vittime, la narrativa di Sallustio chiarisce che la maggior parte delle sue forze è sopravvissuta, sebbene abbia perso una notevole forza di elefanti. Ancora più importante, finché il re stesso fosse rimasto libero, la guerra sarebbe continuata. Tuttavia, Sallustio fa un punto importante ma strano come poscritto alla battaglia. Afferma che, nonostante le perdite numidi reattivamente basse, la maggioranza abbandonò Giugurta, che dovette reclutare una forza di contadini non addestrati per ricostruire il suo esercito. Sallustio attribuisce questo ad essere una stranezza della cultura numida. 214 Tuttavia, sarebbe forse più logico vederlo come il primo segno che, sebbene Giugurta intendesse continuare a combattere, i militari numidi sapevano quando erano stati sconfitti.

Tuttavia, nonostante la sua vittoria, Metello fu lasciato con un serio problema, vale a dire come portare la guerra a una rapida conclusione. Giugurta era stato sconfitto militarmente, ma finché non fosse stato in mani romane la guerra sarebbe continuata. Per molti aspetti questo era il tipo di guerra che più irritava i romani: il nemico era stato sconfitto militarmente, ma la polena rimaneva. Con Annibale, lo avevano costretto all'esilio e, dopo due decenni di fuga, al suicidio, mentre con Viriato erano ricorsi all'assassinio. Senza altra opzione, Metello iniziò una campagna per negare a Giugurta l'accesso alle risorse della Numidia, con la totale sottomissione del paese. Questo processo è meglio descritto da Sallustio:

Egli (Metello) marciò quindi nelle parti più fertili della Numidia, devastò il paese, catturò e bruciò molte fortezze e città che erano state fortificate in fretta o lasciate senza difensori, ordinò la morte di tutti gli adulti e diede tutto il resto ai suoi soldati come bottino. In tal modo causò un tale terrore che molti uomini furono dati in ostaggio ai Romani, si fornirono grano e altre necessità in abbondanza e si ammettevano guarnigioni dove Metello riteneva opportuno. 215

Sebbene questa fosse una strategia ammirevole in termini di negare a Giugurta l'accesso alle risorse, avrebbe rivolto i Numidi contro Roma, soprattutto se si considera che Metello aveva iniziato questa campagna essendo accolto dagli abitanti locali. Inoltre, semmai, avrebbe aumentato il sostegno per la campagna di bandiera di Giugurta. Un altro effetto collaterale di questa politica fu la diffusione delle forze di Metello su una vasta area. Ciò rappresentò un'opportunità per Giugurta, che reagì pedinando la forza principale di Metello e montando fulmini con la sua cavalleria contro qualsiasi unità romana vagante in cui si imbatteva. Sallustio registra che una di queste unità subì un'imboscata e fu massacrata. 216 Questa tattica costrinse Metello ad adottare una maggiore cautela durante la campagna nella campagna numida, con il suo esercito diviso in due forze principali, una comandata da lui e una da Mario, con i due che si seguivano a vicenda.Questo diede il tono per il resto della campagna del 109 con le forze di Metello e Mario che attaccarono le varie città numidi e Giugurta che le pedinava con la sua cavalleria e impedendo il progresso romano ogni volta che poteva, rovinando i raccolti o avvelenando le fonti d'acqua, ma senza dare battaglia .

Così, ancora una volta, l'esercito romano si impantanò in una lunga e prolungata guerra contro un nemico guerrigliero "invisibile". Gli effetti sul morale romano possono essere visti da Sallustio riferendosi ancora all'esistenza di gruppi di disertori romani. Metello decise di portare Giugurta in battaglia ancora una volta attaccando la città di Zama, che sperava avrebbe costretto Giugurta a prendere posizione per salvare la città. Va detto che questa era nella migliore delle ipotesi una vana speranza e mostrava quanto fossero diventati privi di idee i romani. Sfortunatamente per Metello, Giugurta venne a conoscenza di questo piano da un gruppo di disertori romani che avevano cambiato schieramento e fu in grado di usare la sua maggiore velocità per raggiungere prima Zama e fare i preparativi. Le difese di Zama furono debitamente rafforzate, aiutate dalla presenza dei disertori romani a difesa della città. Giugurta, tuttavia, non aveva intenzione di essere bloccato in un luogo e riportò rapidamente la sua forza di cavalleria sulle colline.

Ancora una volta, l'intelligence militare superiore di Jugurtha si mostrò, quando apprese che Marius aveva portato una piccola forza nella vicina città di Sicca per ottenere ulteriori rifornimenti. Quindi mosse la sua forza di cavalleria e tese un'imboscata a Marius mentre stava lasciando la città, progettando di circondare Marius facendo in modo che gli abitanti della città attaccassero Marius dalle retrovie. Marius, però, tenne la testa e avanzò rapidamente verso il nemico, sfuggendo così all'accerchiamento e mettendo nuovamente alla prova i nervi dei Numidi di fronte a lui. Di nuovo, di fronte ai soldati romani che li caricavano, i Numidi ruppero e l'imboscata fallì, con poche vittime da entrambi i lati. 217

Ancora una volta, si ripeté uno schema familiare, con la brillante abilità tattica di Jugurtha negata dalla scarsa qualità delle sue truppe.

Nonostante abbia perso l'elemento sorpresa, Metello continuò con l'assedio di Zama. Giugurta di nuovo, tuttavia, si dimostrò un maestro dell'imprevisto e attaccò l'accampamento romano poco difeso dietro l'esercito di Metello. Ancora una volta ciò ha portato al successo iniziale con le guardie romane che si disperdevano piuttosto che in piedi e combattevano, la maggior parte delle quali fu massacrata. Tuttavia, Sallustio riferisce che solo quaranta uomini rimasero saldi e difesero un crinale o la cima di una collina, abbastanza a lungo perché Metello e Mario si rendessero conto della situazione e venissero in loro aiuto. 218 Giugurta, dopo aver sorpreso e imbarazzato ancora una volta i romani, dovette ritirarsi di fronte a avversità schiaccianti e così la situazione di stallo continuò.

La guerra continuò in questa direzione, con Metello che continuò con l'assedio di Zama e Giugurta tese un'imboscata e attaccando le linee romane dove poteva. Sallustio conserva un buon resoconto dell'assedio, tratto ovviamente da un resoconto di prima mano. Per molti versi l'assedio di Zama divenne un microcosmo per la guerra stessa. La schiacciante potenza militare romana non fu sufficiente per prendere la città, e Giugurta continuò a tendere un'imboscata alle forze romane senza essere portato in battaglia e continuò a essere scacciato. Alla fine, con l'inizio dell'inverno, Metello fu costretto ad abbandonare l'assedio di Zama e riportò il grosso del suo esercito nell'Africa romana per svernare lì. Lasciò naturalmente guarnigioni in un certo numero di città numidi.

Così, la campagna del 109, nonostante la brillante vittoria sul fiume Muthul, si era conclusa in una situazione di stallo e la guerra si era trascinata in un quarto anno, senza che si vedesse ancora un evidente successo romano. Come in tante occasioni, la superiorità militare romana, sia per numero che per qualità, non poteva sconfiggere un nemico che si rifiutava di dare battaglia e continuava a tormentarli. Certamente, Metello aveva restaurato l'orgoglio romano e la superiorità militare in battaglia, ma non aveva una strategia militare ovvia per porre fine alla guerra.

Pertanto, senza altra scelta, Metello tentò ancora una volta di porre fine alla guerra con la diplomazia attraverso la sovversione del deputato di Giugurta, Bomilcare, la cui posizione, come ben comprese, era precaria. Come fa notare Sallustio, Bomilcare, essendo stato l'agente di Giugurta nell'omicidio del principe numida Massiva a Roma, sarebbe stato consegnato alla giustizia romana se ci fosse stato un accordo tra Roma e Giugurta poi Bomilcare. 219 Inoltre, deve essersi reso conto che alla fine i Numidi non avrebbero vinto questa guerra e si sarebbe ritrovato di nuovo in balia della giustizia romana. Pertanto, un accordo separato tra lui e i romani era l'unico modo per garantire la propria sopravvivenza. Bomilcare tentò così di persuadere Giugurta a venire a patti con i Romani, come sembra, con successo, e furono aperte le trattative.

Dobbiamo chiederci se Giugurta avesse improvvisamente avuto un ripensamento provocato da Bomilcare o se questo non fosse altro che una continuazione della sua precedente tattica di negoziare con i romani per confondere le acque. Metello convocò un consiglio dei suoi uomini anziani e inviò a Giugurta i termini iniziali di 200.000 libbre d'argento, tutti i suoi elefanti e un certo numero di cavalli e armi, insieme al ritorno di tutti i disertori romani, che furono tutti rispettati. Fu solo quando lo stesso Giugurta ricevette l'ordine di comparire davanti ai romani, a Tisidium, che interruppe le trattative.

Dato che consegnò una parte considerevole delle sue risorse a Metello, dobbiamo considerare che Giugurta stava sinceramente cercando di trovare un accordo con Roma. Tuttavia, dopo la sua vittoria e l'umiliazione dei romani a Suthul, doveva sapere che i romani non gli avrebbero mai permesso di rimanere come re di Numidia, e in effetti era improbabile che i romani lo avrebbero lasciato in vita. Ciò che questo incidente mostra, semmai, è che entrambe le parti erano stanche di questa guerra, senza alcuna vittoria in vista per nessuna delle due parti. Così la guerra continuò per un quarto anno (108 aC) con Metello che rimase al comando della campagna come proconsole, il che non fu una sorpresa data la sua reputazione, i successi e il formidabile sostegno politico in Senato.

Tradimento nell'inverno del 109/108 a.C.

Tuttavia, questo sostegno a Roma era in contrasto con la sua posizione in Africa. Era passato un altro anno e Giugurta, nonostante la sconfitta su calcio piazzato, era ancora in campo con il suo esercito e poteva agire impunemente, colpendo contro i romani apparentemente a caso. La guerra si sarebbe protratta per un quarto anno, senza un'evidente soluzione militare in vista e le trattative per una pace si erano nuovamente interrotte. A ciò si aggiunse il fallimento militare nel catturare la città di Zama. A terra, questa scialba esibizione romana aveva provocato diserzioni, come abbiamo visto. Con un certo numero di disertori consegnati da Giugurta, Metello fu almeno in grado di dare loro un esempio e scoraggiare ulteriori azioni del genere. Tuttavia, fu a un livello più alto che Metello affrontò il pericolo maggiore, quando questo malcontento trovò una figura di spicco, nella forma del suo stesso vice, Caio Mario. Il background di Marius sarà esaminato a breve (Capitolo 7), ma in questo momento particolare si trovava in una posizione ideale. Che Roma vincesse la guerra era inevitabile, almeno in senso militare, eppure la campagna si trascinava e Mario si trovava in una posizione in cui si trovavano molti deputati, convinto di poter fare un lavoro migliore del suo superiore.

Con l'esercito romano che svernava nella provincia dell'Africa, Mario avrebbe chiesto a Metello il permesso di tornare a Roma e candidarsi come console. Per Metello c'erano una serie di ovvie ragioni per rifiutare una simile richiesta. Tanto per cominciare Marius era un ufficiale in servizio in un'importante campagna e non doveva essere rilasciato per motivi politici personali. In secondo luogo, era ovvio che Marius stava cercando di sottrargli il comando di Metello. Terzo, il fatto che, come la vedeva Metello, Mario non possedeva gli attributi per essere eletto console e sarebbe fallito completamente. Nonostante il suo passato militare e politico, non aveva una vera base di potere o alleati e aveva ottenuto ciò che aveva solo essendo un cliente dei Metelli. Inoltre era un nobile italiano (seppur con cittadinanza romana) ma non romano, distinzione importante agli occhi dell'aristocrazia romana. Per questi motivi, non è una sorpresa che Metello abbia rifiutato la richiesta di Marius. Tuttavia, Metello si trovava ora di fronte a un deputato potenzialmente ribelle con cui fare i conti.

Con il fallimento dei negoziati, i romani trascorsero il resto dell'inverno nella loro provincia africana, riorganizzando le loro forze per la campagna successiva. Ciò lasciò a Giugurta una mano relativamente libera in Numidia (eccetto le guarnigioni romane) e la usò a suo vantaggio. Riunì un nuovo esercito e trascorse il resto del tempo cercando di riconquistare le città che erano passate ai romani (per lo più controvoglia) e persino cercando di sovvertire le guarnigioni romane lasciate in un certo numero di città. Il successo arrivò con la città di Vaga, una delle prime città numidi a rivolgersi a Metello nel 109 e con una guarnigione romana. Durante una festa pubblica gli ufficiali della guarnigione furono invitati a cenare con le autorità cittadine, durante la quale furono assassinati. Con la guarnigione senza capo i cittadini assalirono i soldati, li tagliarono fuori dalla loro cittadella e si avventarono su di loro per le strade, massacrandoli. Sospettosamente sopravvisse solo il comandante romano, T. Turpilius Silanus. 220

Dopo aver appreso del disastro di Vaga, Metello partì immediatamente e attraversò il confine con una grande forza romana intenta a vendicare la perdita. Giunti in paese, gli abitanti commisero un errore fatale. La forza di Metello conteneva un gran numero di cavalleria numida, che era passata al servizio romano (di per sé un chiaro segno di malcontento numida). Quando la cavalleria raggiunse la città prima della fanteria romana, i cittadini presumevano che fossero di Giugurta e aprirono le porte e uscirono per salutarli. Naturalmente, approfittando di questo colpo di fortuna, la cavalleria romano-numida massacrò gli abitanti e ne prese le porte prima che potessero essere chiuse. Nonostante una certa resistenza, la città cadde facilmente, con gli abitanti massacrati e i sopravvissuti ridotti in schiavitù. Sallustio data l'intera ribellione a due giorni di durata. 221

La vittima più importante fu il comandante della guarnigione T. Turpilius Silanus, che fu condannato da un tribunale militare, flagellato e giustiziato. 222 Ciò che peggiorava la cosa era che Turpilio era amico di Metello e solo lì su sua richiesta. Plutarco afferma che al tribunale, Mario ha spinto Metello a condannare a morte il suo amico, cosa che Metello ha dovuto fare con riluttanza. Plutarco afferma che questo ha aumentato la tensione tra Metello e Mario. Poi aggiunge che subito dopo l'esecuzione l'accusa si è rivelata falsa e Turpilio era in realtà innocente. Così, almeno per Plutarco, Mario aveva convinto Metello a giustiziare il suo amico con accuse inventate. 223 Plutarco non ha mai affermato esattamente come Turpilio possa essere innocente, né possiamo immaginare come potrebbe essere il caso. Anche se non cospirava con gli abitanti, era almeno colpevole di negligenza grave. Poiché non troviamo nulla di tutto ciò nel resoconto di Sallustio, dobbiamo esercitare cautela.

Sebbene la ribellione fosse stata repressa rapidamente e brutalmente, assicurando che una ripetizione fosse improbabile, mostrava la debolezza della posizione romana ed era un'altra battuta d'arresto per Metello, mostrando il pericolo dell'inattività romana durante i mesi invernali.

Giugurta, tuttavia, affrontò ancora il malcontento all'interno dei suoi stessi ranghi, sempre sotto forma di Bomilcare. Ancora timoroso della propria posizione e dell'inevitabilità di una sconfitta numida, complottò per rimuovere Giugurta con un colpo di stato. A tal fine, si avvalse dell'aiuto di un nobile numida e comandante dell'esercito, Nabdalsa, che comandava le forze numidi al confine con l'Africa romana. Tuttavia, il giorno stabilito, i nervi di Nabdalsa si spezzarono e si ritirò dal complotto. Bomilcare aggravò questo fallimento scrivendogli una lettera, rimproverandolo per la sua mancanza di coraggio e supplicandolo di unirsi al suo complotto poiché era inevitabile che Giugurta avrebbe perso la guerra. Come di solito accade in questi casi, la lettera arrivò nelle mani di un altro, il segretario di Nabdalsa, che la portò direttamente al re. Quando Nabdalsa seppe della perdita della lettera, riuscì ad arrivare prima a Giugurta e ammise l'intera trama. Bomilcare e il resto dei suoi cospiratori furono arrestati e giustiziati immediatamente. Nabdalsa fu risparmiato, probabilmente per la sua posizione e per il desiderio di Giugurta di limitare la diffusione di questa ribellione. Conosciamo i dettagli di questa trama grazie ai disertori numidi, probabilmente alcuni di quelli associati alla trama stessa, che si fecero strada verso le linee romane. 224 Sebbene la trama fosse stata risolta, la debole posizione di Giugurta in Numidia era stata chiaramente esposta. L'inevitabilità della sua sconfitta sembrava essere ampiamente accettata, ma non poteva arrendersi né i romani potevano porre fine alla guerra.

Così la campagna del 108 aC iniziò con entrambe le parti di fronte a divisioni interne e la prospettiva di un altro anno di stallo. Mentre Giugurta si liberò di Bomilcare con una rapida esecuzione, Metello si liberò di Mario acconsentendo infine alla sua richiesta di tornare a Roma, accettando che era meglio rimuovere una fonte di malcontento dall'Africa che lasciarla marcire. Lo ha fatto con sicurezza sapendo che non c'era alcuna possibilità reale che Mario venisse eletto console. Sfortunatamente per lui, però, questa sicurezza era solo nella sua mente, come verrà dettagliato nel prossimo capitolo.

La campagna del 108 a.C. e la &lsquoseconda battaglia di Metellan&rsquo

La campagna per 108 iniziò, come al solito, con un'invasione romana della Numidia, ma in questa occasione Giugurta diede battaglia. Ancora una volta i limiti di Sallustio come storico vengono alla ribalta poiché i dettagli di questa battaglia sono relegati a poche righe.

Metello apparve inaspettatamente con il suo esercito al che Giugurta si preparò e schierò i suoi Numidi secondo il tempo concesso. Poi iniziò la battaglia. Ovunque il re fosse presente in persona, si manifestava una certa resistenza, ovunque i suoi soldati si spezzavano e fuggivano alla prima carica. I romani catturarono un numero considerevole di stendardi e armi, ma pochi prigionieri. 225

Non ci viene data alcuna ragione sul perché Giugurta abbia dato battaglia. L'implicazione di Sallustio è che Metello è stato in grado di sorprenderlo e non gli ha lasciato altra scelta, ma data sia l'intelligenza superiore a cui Giugurta aveva accesso sia la velocità delle sue forze rispetto ai romani, questo sembrava improbabile. Sallustio afferma che Giugurta stava diventando sempre più paranoico in seguito alla cospirazione dei suoi ufficiali ed è forse possibile che cercasse la battaglia per ripristinare il morale numida in declino. A opporsi a questa possibilità, tuttavia, c'era l'inevitabile esito, di cui Giugurta doveva essere consapevole: di fronte a una fanteria romana superiore, i Numidi ancora una volta si diedero alla fuga e si diedero alla fuga.

L'altra possibilità è che Metello sia stato in grado di mettere alle strette Giugurta, ma la velocità con cui ciò è stato realizzato è sconcertante, dato che aveva trascorso l'anno precedente senza riuscirci. Vale forse la pena ricordare che un certo numero di Numidi aveva disertato dalla parte romana durante l'inverno del 108. Non ci viene detto del loro rango, ma data la forte possibilità che siano stati coinvolti nel tentativo di colpo di stato sopra descritto, allora è più molto probabile che fossero un certo numero di numidi di alto rango e portassero con sé notevoli informazioni sui piani di Giugurta. Con questa conoscenza possiamo ipotizzare che Metello riuscì finalmente a sorprendere Giugurta. Tuttavia, con le poche prove che abbiamo, tutto ciò che possiamo fare è speculare su questo.

Qualunque fosse la causa della battaglia, il risultato era abbastanza chiaro. I Numidi furono sconfitti e Giugurta fuggì più in profondità in Numidia, rifugiandosi presso la roccaforte reale di Thala. Metello seguì rapidamente la sua vittoria con una corsa su Thala nel tentativo di catturare il re. Nonostante questa rapida avanzata, Giugurta fu in grado di fuggire ancora una volta, con i suoi figli e il suo tesoro. Tuttavia, Metello decise di catturare la roccaforte e iniziare un altro assedio. In questa occasione la città cadde dopo quaranta giorni di assedio. Tuttavia, i guadagni furono minimi poiché i principali cittadini della città fuggirono nel palazzo reale, portando con sé i loro tesori. Dopo una festa, che includeva grandi quantità di vino, questi cittadini hanno poi dato fuoco al palazzo, con se stessi in esso, in un apparente atto di suicidio di massa (anche se non si può escludere un incidente ubriaco).

Sfortunatamente, questo è tutto ciò che sappiamo della campagna del 108 aC, della battaglia e dell'assedio, con Sallustio che saltò il resto dell'anno, forse a causa delle scarse notizie da riferire. Ancora una volta, sembra che sebbene i romani avessero sconfitto ancora una volta Giugurta nel 108, la guerra sembrava non essere più vicina a una conclusione. Sul lato positivo, la maggior parte della Numidia ora era in mani romane e Giugurta era apparentemente in fuga con solo un piccolo seguito.

La guerra d'Africa

Tuttavia, fu a questo punto, proprio quando sembrava essere al suo punto più basso, che Giugurta mostrò le sue superbe capacità diplomatiche e tattiche e mise a segno un colpo di stato che portò a una massiccia escalation della guerra per Roma. Essendo stato tagliato fuori dalle sue risorse numidiche, Giugurta allargò la sua influenza e ottenne alleati e forze al di fuori della Numidia, vale a dire i Gaetuli a sud e i Mauri a ovest. I Gaetuli erano un insieme di tribù che vivevano a sud dei Numidi, presso le montagne dell'Atlante. Nelle poche fonti romane che li menzionano sono generalmente raccolti insieme come un'unica razza, sebbene la realtà fosse molto più complicata. 226 Sallustio mostra una tipica reazione romana ai Gaetuli quando li descrive come:

una razza selvaggia e incivile di uomini che all'epoca non aveva mai sentito parlare di Roma. Lui (Jugurtha) radunò la loro popolazione in un posto e gradualmente li addestrò a mantenere il grado, seguire gli standard, obbedire agli ordini e svolgere gli altri doveri dei soldati. 227

Oltre a trascurare l'incredibile quantità di tempo che avrebbe impiegato Giugurta per addestrare da zero un popolo barbaro nell'arte della guerra "occidentale", abbiamo un riferimento da Livio che i Gaetuli si trovavano nell'esercito di Annibale e possiamo concludere che erano stati a lungo usati come mercenari, e quindi conoscevano bene sia Roma che una forma organizzata di guerra. 228 Detto questo, possiamo supporre che lungi dall'essere un caso di Giugurta che vaga fuori dal deserto, come lo dipinge Sallustio, sarebbe stato più il caso che il denaro di Giugurta li attraesse.

Un ulteriore aiuto arrivò dall'ovest sotto forma di Bocchus, re dei Mauri, un popolo tribale nell'estremo nord-ovest dell'Africa (Mauretania). Bocco era imparentato con Giugurta per matrimonio e quindi sembra che Giugurta abbia potuto fare appello ai legami familiari, generosamente aiutati da ingenti somme di denaro, per portare Bocco in suo aiuto. 229 Inoltre, sembra che Bocco fosse stato snobbato dai romani quando si era rivolto a loro per un trattato di alleanza allo scoppio della guerra (sebbene la data e il comandante romano non siano indicati 230 . Giugurta è stato anche in grado di giocare sulla paura di Bocco delle intenzioni romane, con loro ora in controllo della Numidia. Tale paura potrebbe anche essere stata un forte fattore motivante nella decisione delle tribù gaetuliane di seguire Giugurta.

Così, in un colpo solo, Giugurta era passato dall'essere un rifugiato in fuga ad essere il capo di un'alleanza africana di due nazioni in qualche modo non testata contro Roma. Dobbiamo essere sempre cauti nel seguire i tempi apparentemente brevi dati dalle nostre fonti sopravvissute ed è più che possibile che Giugurta stesse lavorando da tempo a queste alleanze. Tuttavia, per Roma la situazione era diventata potenzialmente grave dove prima si trovava di fronte a un re, che non aveva tutto l'appoggio della sua nazione, ora si trovavano di fronte a due eserciti, di Gaetuli e Mauri, comandati da Giugurta e Bocco. Quest'ultimo punto è stato spesso trascurato nelle storie, con un'attenzione troppo grande per lo stesso Giugurta. Tuttavia, dobbiamo essere cauti su quanto fossero affidabili questi nuovi alleati per Giugurta.

Questa nuova forza ibrida (di cui ancora non abbiamo numeri) invase quindi la Numidia e si diresse verso Cirta, il luogo dell'assedio che aveva inizialmente causato la guerra, che a questo punto del 108 a.C. era ora apparentemente in mano romana, anche se siamo non ha fornito alcun dettaglio su come sia successo. A questo punto Metello aveva trasformato Cirta in un quartier generale provvisorio, che ospitava le provviste romane, i prigionieri e il bottino catturato, forse per l'inverno.

Uno dei principali problemi che abbiamo con la nostra documentazione sopravvissuta riguarda la cronologia degli eventi. 231 Sallustio condensa in pochi brevi tratti gli avvenimenti della Numidia. 232 Non sappiamo quando nell'anno si svolse l'anonima &lsquoSecond Battle&rsquo. Né abbiamo una tempistica per la creazione da parte di Giugurta dell'alleanza Gaetuliano e Mauri. La chiara implicazione è che Metello aveva trasformato Cirta in un quartier generale per passare l'inverno, piuttosto che evacuare nuovamente la Numidia e perdere il controllo. Dopo l'assedio di Thala non ci viene data alcuna indicazione delle attività di Metello in Numidia, e data l'improvvisa comparsa di Cirta in mano romana, possiamo ipotizzare che Metello abbia usato questo periodo per consolidare il controllo romano della Numidia. Così, quando Bocco e Giugurta invasero la Numidia, si avvicinava l'inizio dell'inverno.

Metello, consapevole dell'avanzata, stabilì un accampamento fortificato presso Cirta per attendere l'arrivo di questo esercito invasore. Fu a questo punto che ricevette l'inaspettata notizia, che non solo Mario era stato eletto consolato per il 107 a.C., ma che l'assemblea gli aveva votato la provincia di Numidia e il comando contro Giugurta, scavalcando la prerogativa senatoria (cfr. Capitolo 7). Non abbiamo bisogno di Sallustio per immaginare come si sentì Metello di fronte a questo tradimento, per essere sostituito dal suo stesso vice e, peggio ancora, da un inferiore sociale e da un cliente. Per la campagna romana, questa notizia non poteva arrivare in un momento peggiore. Di fronte a una massiccia escalation della guerra e a un'invasione da parte di un esercito combinato Mauri-Gaetuliano, l'ultima cosa di cui avevano bisogno i romani era che il loro comandante sul campo fosse indebolito e demotivato in questo modo.

Metello ha risposto con l'uso della diplomazia, nel tentativo di rompere l'alleanza tra Bocco e Giugurta. Mandò emissari a Bocco per convincerlo che non aveva bisogno di diventare un nemico di Roma o di sostenere la causa condannata di Giugurta. Sfortunatamente, la narrativa di Sallustio del resto della campagna 108 si interrompe a questo punto, con il suo interesse preso dagli eventi a Roma che coinvolgono Marius. 233 Questo attacco congiunto di Bocco e Giugurta su Cirta non riesce a concretizzarsi, forse a causa della diplomazia di Metello che fa riflettere Bocco due volte.

Quando Mario arriva in Africa nel 107 aC (anche in questo caso non ci viene data una tempistica chiara), il comando dell'esercito gli viene affidato da P. Rutilio Rufo, a Utica (nell'Africa romana). Metello si era comprensibilmente rifiutato di cedere il comando come voleva la tradizione. Così, nel 107 aC, l'esercito romano era tornato nella provincia romana dell'Africa, lasciando di nuovo Giugurta e Bocco apparentemente al comando della Numidia. Le lacune nelle nostre fonti non ci forniscono alcun dettaglio su come ciò sia avvenuto. Per quanto li riguarda, Bocco e Giugurta fermarono improvvisamente il loro attacco a Cirta e rimasero seduti per sei mesi aspettando che Marius arrivasse e prendesse il comando della guerra, e poi ricominciarono le loro campagne tra la prima e la metà della metà107, esattamente nello stesso punto in cui aveva lasciato. Ancora una volta, la storia militare romana si scontra con la priorità data alla politica interna. Se avessimo ancora avuto intatti i relativi libri di Livio, non sarebbe stato così (vedi Appendice V).

Anche se Bocco era stato dissuaso dall'attaccare i romani, Giugurta era ancora al comando dell'esercito dei Gaetuli e Cirta ne fece un bersaglio allettante. Ci restano purtroppo una serie di domande, alle quali, per il prossimo futuro, non verrà mai data risposta: Giugurta attaccò Cirta o Metello ritirò tutte le sue forze nell'Africa romana?

Possiamo forse trovare qualche aiuto nelle azioni di Mario nella campagna del 107 a.C. Da un lato ci viene detto che Giugurta stava attaccando le città della Numidia ancora alleate a Roma, ma dall'altro c'erano numerose roccaforti ancora in mano di Giugurta. 234 È molto probabile che tra Metello e Giugurta non ci furono combattimenti seri tra la fine del 10 e l'inizio del 107, anche se è impossibile dire se questo fosse il risultato dell'indifferenza di Giugurtano o di Metellano. Non possiamo nemmeno essere certi che Cirta sia rimasta in mani romane, anche se questo sembra molto probabile dal contesto successivo delle campagne del 107 a.C. È possibile che Metello abbia lasciato Cirta e un certo numero di città presidiate e ritirato il grosso dell'esercito nell'Africa romana. Di fronte a una forte difesa romana e ad un alleato incerto, è anche possibile che Giugurta non sia riuscito ad assediare con successo Cirta e quando si rese conto che Metello non sarebbe stato trascinato in battaglia, rinunciò all'attacco e si concentrò nel portare il resto di Numidia torna al suo governo.

Riepilogo &ndash Le campagne Metellan

Di fronte a ciò, le campagne di Metellan furono un evidente successo per Roma. Quando Metello prese il comando nel 109 i romani erano appena stati sconfitti e umiliati ed erano stati cacciati dalla Numidia. Nel periodo che seguì i romani combatterono due battaglie campali contro i Numidi, al fiume Muthul e la cosiddetta &lsquoseconda battaglia&rsquo, e vinsero entrambe in modo completo, ottenendo il completo controllo della Numidia e costringendo Giugurta alla fuga. Eppure nel 107 aC la situazione era diventata, semmai, potenzialmente più pericolosa per Roma che nel 109, per due ragioni principali.

In primo luogo, nonostante la schiacciante superiorità militare, la guerra continuò senza una fine evidente in vista. Semmai, Giugurta stava dimostrando la tenacia dei romani, nel fatto che ogni volta che veniva sconfitto in battaglia, radunava un nuovo esercito e continuava a combattere. Floro fece il parallelo con Annibale, ma quando Annibale fu sconfitto nel 202 a Zama, Cartagine chiese la pace e dovette deporre le armi. 235 Come re indiscusso di Numidia, Giugurta fu in grado di continuare la guerra, anche se, come notato sotto, il suo controllo sulla Numidia vacillò ad ogni sconfitta. Inoltre, la presa romana sulla stessa Numidia appariva tenue. Certamente, città come Thala, Vaga e Cirta potevano essere prese, se necessario con l'assedio, ma la presa romana su di esse era nella migliore delle ipotesi tenue, con il pericolo sempre presente di una ribellione indigena. Inoltre, l'ordine di controllo romano si estendeva solo ai paesi e alle città che presidiavano, con la campagna incontrollata e potenzialmente ostile. Questo è stato particolarmente vero quando Jugurtha è tornato alle sue tattiche di guerriglia. Su quest'ultimo punto le campagne metellane avevano dimostrato ancora una volta che, sebbene superiore in battaglia, l'esercito romano non era in grado di vincere una guerra quando il nemico si rifiutava di venire a patti e continuava a combattere.

Come già osservato, la guerra scoppiata verteva sulla figura di Giugurta stesso, anche se vi erano valide ragioni strategiche per voler limitare il potere della Numidia. Fino a quando non fosse venuto a patti, fosse stato ucciso o catturato, la guerra sarebbe continuata. Date le tensioni a Roma sia a livello interno che per quanto riguarda la situazione nel nord, il Senato aveva bisogno di una rapida conclusione della guerra. Quando, dopo diciotto mesi, sembrò che Metello non fosse in grado di fornire questo risultato, queste tensioni si riversarono e videro l'elezione straordinaria di Mario al consolato e poi al comando in Numidia.

La seconda ragione fu l'ascesa dell'alleanza Mauri-Gaetuliana, che vide un'escalation significativa della guerra. Invece di combattere i Numidi, che si erano dimostrati militarmente di qualità inferiore, i Romani ora affrontarono una coalizione delle tre principali razze nordafricane, i Numidi, i Mauri e i Gaetuli, che, se non controllati, minacciavano il dominio di Roma sul regione nordafricana. Inoltre, nello stesso momento in cui Roma affrontava questa alleanza, si ripresentava il problema dell'instabilità del comando, con Metello indebolito dal suo vice, e spogliato del tutto del comando. Sebbene le fonti non siano chiare, ciò potrebbe aver portato l'esercito romano a non ingaggiare questo nuovo esercito nordafricano invasore e a ritirarsi in territorio romano.

Tuttavia, dobbiamo chiederci, quanto di questa situazione sia dipeso da Metello. In soli diciotto mesi aveva ripristinato la disciplina romana e mostrato la superiore abilità militare romana in due battaglie prestabilite. Giugurta era stato espulso dalla Numidia e il paese era sotto la sovranità nominale romana. Certo, Giugurta aveva nuovamente invaso alla testa di un nuovo esercito panafricano, ma questo non significava che né i Mauri né i Gaetuli si sarebbero rivelati una sfida in battaglia più di quanto lo fossero i Numidi.

Quindi, si può sostenere che la posizione che Metello lasciò all'inizio del 107 aC era molto più forte di quella che aveva ereditato due anni prima. Il fatto che la situazione avesse il potenziale per peggiorare per Roma non significava che lo sarebbe stato, soprattutto data la superiorità militare romana nelle battaglie calcistiche. Tuttavia, non c'erano segni chiari che la guerra sarebbe giunta a una rapida conclusione e per questo Metello perse il comando.

ii) Giugurta

Per Giugurta le campagne del 109 e 108 a.C. erano state una chiara battuta d'arresto. Durante l'inverno del 110 si dice che sia stato all'offensiva, impegnandosi in guerre per allargare il suo regno, che potrebbe aver incluso la sottomissione dei Gaetuli, dopo aver sconfitto e umiliato l'esercito romano. Entro l'estate del 108, era stato sconfitto due volte in battaglia ed era stato cacciato dal suo regno. Le sue campagne mostrano sia la sua genialità individuale come comandante sia le debolezze intrinseche della sua posizione. Sia a Muthul River che a Thala, costrinse i romani a combattere alle sue condizioni, usando le sue tattiche sul suo terreno. Eppure questa brillantezza tattica non era eguagliata dalla qualità degli uomini sotto il suo comando, che si dimostrarono incapaci di competere con una legione romana e di solito fuggivano di fronte a uno a distanza ravvicinata.

Le sue capacità di comando furono abilmente dimostrate dalla "grande alleanza" che creò nel 108 a.C., come capo congiunto di un esercito di Gaetuliani e Mauri. Eppure, se non poteva contare sui propri connazionali, che possibilità aveva di mercenari e alleati inaffidabili? Sia i Gaetuli che Mauri erano stati più deboli dei Numidi all'inizio della guerra se i Numidi non fossero stati all'altezza di Roma, allora questi nuovi alleati si sarebbero rivelati migliori?

Tuttavia, la sua tenacia nel continuare a combattere era sia il risultato del suo carattere che della sua posizione disperata. Le sue azioni sia a Roma, ma soprattutto a Suthul, avevano assicurato che l'opinione pubblica romana non avrebbe tollerato termini di pace che non finissero con la sua sfilata per Roma. Inoltre, la sua posizione in Numidia era debole, minata dall'apparentemente inevitabile vittoria romana. Il fallito colpo di stato del 109/108 a.C. mostrò anche la debolezza della sua presa sulla Numidia, con la maggior parte dei Numidi che si resero conto che la guerra e tutta la sua miseria associata sarebbero finite solo con lui ucciso o catturato. Se i suoi stessi compatrioti non erano degni di fiducia, i Gaetuli e Mauri lo erano meno. Bocco era già stato aperto a negoziare con i romani e i Gaetuli erano nella migliore delle ipotesi mercenari e non sarebbero stati affidabili dopo la loro prima sconfitta.

Così, all'apertura del 107, Giugurta non aveva altra scelta che continuare a combattere e aveva solo un barlume di speranza di emergere intatto dalla guerra. Sconfiggere i romani era logisticamente impossibile, avevano un esercito di gran lunga superiore e una scorta quasi infinita di uomini e comandanti. Mentre il Senato potrebbe aver visto la logica di giungere a un accordo negoziato con lui, il popolo romano, tuttavia, era un altro caso. Fin dall'inizio, questa guerra era stata guidata dall'opinione pubblica romana, manifestandosi solitamente nelle azioni dei tribuni. Nel 107 a.C. ciò aveva comportato l'elezione di un estraneo a console e il senato aveva la prerogativa di selezionare i comandanti militari di Roma rubati loro. È chiaro che con le circostanze come erano e Giugurta essendo al centro dell'ira del popolo romano, la pace era impossibile. Tuttavia, se le circostanze fossero cambiate e questa guerra fosse diventata una distrazione non necessaria di fronte a una minaccia più grande, allora la pace sarebbe stata davvero possibile.

Contenuti

Indipendenza Modifica

Gli storici greci chiamavano questi popoli "Νομάδες" (cioè Nomadi), che per interpretazione latina divennero "Numidae" (ma cfr. Nomades). [4] Lo storico Gabriel Camps, tuttavia, contesta questa affermazione, favorendo invece un'origine africana per il termine. [5]

Il nome compare dapprima in Polibio (II secolo a.C.) per indicare i popoli e il territorio a ovest di Cartagine compreso l'intero nord dell'Algeria fino al fiume Mulucha (Muluya), a circa 160 chilometri (100 miglia) a ovest di Orano. [6]

I Numidi erano composti da due grandi gruppi tribali: i Massylii nella Numidia orientale e i Masaesyli nell'ovest. Durante la prima parte della seconda guerra punica, i Massylii orientali, sotto il loro re Gala, furono alleati con Cartagine (un impero marittimo 'punico', cioè fenicio, semitico, mercantile chiamato come la sua capitale nell'attuale Tunisia), mentre il occidentale Masaesyli, sotto il re Syphax, erano alleati con Roma. Tuttavia, nel 206 a.C., il nuovo re dei Massylii orientali, Massinissa, si alleò con Roma, e Syphax dei Masaesyli passò la sua fedeltà alla parte cartaginese. Alla fine della guerra, i romani vittoriosi cedettero tutta la Numidia a Massinissa dei Massylii. [6] Al momento della sua morte nel 148 a.C., il territorio di Massinissa si estendeva dalla Mauretania fino al confine del territorio cartaginese, e anche a sud-est fino alla Cirenaica, così che la Numidia circondava interamente Cartagine (Appia, punica, 106) tranne verso il mare.

Nel 179 a.C. Massinissa aveva ricevuto una corona d'oro dagli abitanti di Delo poiché aveva offerto loro un carico di grano. Una statua di Massinissa è stata eretta a Delo in suo onore e un'iscrizione a lui dedicata a Delo da un nativo di Rodi. Anche i suoi figli ne fecero erigere delle statue sull'isola di Delo e anche il re di Bitinia, Nicomede, aveva dedicato una statua a Massinissa. [7]

Dopo la morte del longevo Massinissa intorno al 148 aC, gli successe il figlio Micipsa. Quando Micipsa morì nel 118 aC, gli succedettero congiuntamente i suoi due figli Hiempsal I e ​​Adherbal e il nipote illegittimo di Massinissa, Jugurtha, che era molto popolare tra i Numidi. Hiempsal e Giugurta litigarono subito dopo la morte di Micipsa. Jugurtha fece uccidere Hiempsal, il che portò alla guerra aperta con Adherbal. [ citazione necessaria ]

Guerra con Roma Modifica

Nel 112 aC, Giugurta riprese la sua guerra con Adherbal. Ha suscitato l'ira di Roma nel processo uccidendo alcuni uomini d'affari romani che stavano aiutando Adherbal. Dopo una breve guerra con Roma, Giugurta si arrese e ricevette un trattato di pace molto favorevole, che fece nuovamente sorgere sospetti di corruzione. Il comandante romano locale fu convocato a Roma per affrontare le accuse di corruzione mosse dal suo rivale politico Gaio Memmio. Giugurta fu anche costretto a venire a Roma per testimoniare contro il comandante romano, dove Giugurta fu completamente screditato una volta che il suo passato violento e spietato divenne ampiamente noto, e dopo che era stato sospettato di aver ucciso un rivale numida.

Scoppiò la guerra tra la Numidia e la Repubblica Romana e diverse legioni furono inviate in Nord Africa sotto il comando del console Quintus Caecilius Metellus Numidicus. La guerra si trascinò in una campagna lunga e apparentemente senza fine mentre i romani cercavano di sconfiggere con decisione Giugurta. Frustrato per l'apparente mancanza di azione, il luogotenente di Metello Gaio Mario tornò a Roma per chiedere l'elezione a console. Marius fu eletto, e poi tornò in Numidia per prendere il controllo della guerra. Mandò il suo questore Silla nella vicina Mauritania per eliminare il loro sostegno a Giugurta. Con l'aiuto di Bocco I di Mauretania, Silla catturò Giugurta e pose fine alla guerra. Giugurta fu portato a Roma in catene e fu deposto nel Tullianum. [ citazione necessaria ]

Giugurta fu giustiziato dai romani nel 104 aC, dopo essere stato fatto sfilare per le strade nel Trionfo di Gaio Mario. [ citazione necessaria ]

Regno diviso Modifica

Dopo la morte di Giugurta, l'estremo ovest della Numidia fu aggiunto alle terre di Bocco I, re di Mauretania. [6] Un regno di groppa continuò ad essere governato da principi nativi. [6] Sembra che alla morte del re Gauda nell'88 aC, il regno fu diviso in un regno orientale più grande e un regno occidentale più piccolo (più o meno la Petite Kabylie). I re dell'est coniarono monete, mentre nessuna moneta conosciuta dei re occidentali sopravvive. I re occidentali potrebbero essere stati vassalli di quelli orientali. [8] [9]

La guerra civile tra Cesare e Pompeo pose fine alla Numidia indipendente nel 46 a.C. [6] Il regno occidentale tra i fiumi Sava (Oued Soummam) e Ampsaga (Oued-el-Kebir) passò a Bocchus II, mentre il regno orientale divenne una provincia romana. Il resto del regno occidentale più la città di Cirta, che potrebbe essere appartenuta a entrambi i regni, divenne brevemente un principato autonomo sotto Publio Sittio. Tra il 44 e il 40 aC, l'antico regno occidentale fu di nuovo sotto un re di Numidia, Arabio, che uccise Sittius e prese il suo posto. Si coinvolse nelle guerre civili di Roma e fu ucciso. [9]

Province romane Modifica

Dopo la morte di Arabio, la Numidia divenne la provincia romana dell'Africa Nova, tranne per un breve periodo in cui Augusto restaurò Giuba II (figlio di Giuba I) come re cliente (30-25 aC).

La Numidia orientale fu annessa nel 46 aC per creare una nuova provincia romana, l'Africa Nova.Anche la Numidia occidentale fu annessa dopo la morte del suo ultimo re, Arabio, nel 40 aC, e le due province furono unite alla Tripolitana dall'imperatore Augusto, per creare l'Africa Proconsularis. Nel 40 d.C., la parte occidentale dell'Africa Proconsularis, inclusa la sua guarnigione legionaria, fu posta sotto un legato, e in effetti divenne una provincia separata della Numidia, sebbene il legato di Numidia rimase nominalmente subordinata al proconsole d'Africa fino al 203 dC. [10] Sotto Settimio Severo (193 dC), la Numidia fu separata dall'Africa Proconsularis e governata da un procuratore imperiale. [6] Sotto la nuova organizzazione dell'impero da parte di Diocleziano, la Numidia fu divisa in due province: il nord divenne Numidia Cirtensis, con capitale Cirta, mentre il sud, che comprendeva i Monti Aures ed era minacciato da incursioni, divenne Numidia Militiana, "Numidia militare", con capitello alla base legionaria di Lambaesis. Successivamente, però, l'imperatore Costantino il Grande riunì le due province in una sola, amministrata da Cirta, ora ribattezzata Costantina (moderno Costantino) in suo onore. Il suo governatore fu elevato al rango di consolare nel 320, e la provincia rimase una delle sei province della diocesi d'Africa fino all'invasione dei Vandali nel 428, che iniziò la sua lenta decadenza,[6] accompagnata dalla desertificazione. Fu restituito al dominio romano dopo la guerra vandalica, quando entrò a far parte della nuova prefettura del Pretorio d'Africa. [ citazione necessaria ]

La Numidia divenne fortemente romanizzata e fu costellata di numerose città. [6] I capoluoghi della Numidia romana erano: a nord, Cirta o moderna Costantino, la capitale, con il suo porto Russicada (moderna Skikda) e Hippo Regius (vicino a Bône), ben nota come sede di Sant'Agostino. A sud, nell'interno, le strade militari portavano a Theveste (Tebessa) e Lambaesis (Lambessa) con ampi resti romani, collegate da strade militari rispettivamente con Cirta e Ippona. [6] [11]

Lambaesis fu sede della Legio III Augusta, e il più importante centro strategico. [6] Dominava i passi dei Monti Aures (Mons Aurasius), blocco montuoso che separava la Numidia dalle tribù berbere Gaetuli del deserto, e che fu gradualmente occupato in tutta la sua estensione dai Romani sotto l'Impero. Comprese queste città, c'erano in tutto venti che sono note per aver ricevuto in un momento o nell'altro il titolo e lo status di colonie romane e nel V secolo, il Notitia Dignitatum enumera non meno di 123 sedi i cui vescovi si riunirono a Cartagine nel 479. [6]

Storica nave da guerra di 104 anni vicina all'affondamento

La corazzata Texas BB35 è una corazzata di classe New York che ha la particolarità di aver prestato servizio sia nella prima che nella seconda guerra mondiale. La nave di 104 anni sta affrontando forse la sua battaglia più dura mentre combatte una guerra su due fronti contro il tempo e i vincoli di budget.

La vecchia corazzata è attualmente chiusa al pubblico in quanto sottoposta a riparazioni. La corrosione ha causato perdite nello scafo dell'ultima dreadnought della prima guerra mondiale rimasta. I funzionari hanno dichiarato che stanno pompando 300.000 galloni d'acqua fuori dallo scafo ogni giorno.

Un pesante proiettile di artiglieria costiera tedesca cade tra il Texas (sullo sfondo) e l'Arkansas mentre le due corazzate stavano ingaggiando Battery Hamburg durante la battaglia di Cherbourg, Francia, 25 giugno 1944

Lo stato del Texas aveva pagato per la manutenzione della nave, ma ha annunciato che non lo farà più dopo aver pagato 35 milioni di dollari per far galleggiare la nave in un cantiere navale per le riparazioni.

Ciò significa che la nave dovrà sostenersi in base alle tasse di ammissione. Ciò richiederebbe che 300.000 persone paghino per visitarlo ogni anno per finanziare i propri costi di manutenzione. Attualmente, la nave è ormeggiata presso il Monumento alla Battaglia di San Jacinto a La Porte, in Texas. Quel sito non riceve abbastanza visitatori per mantenere a galla la nave.

La storia degli exploit americani durante la prima e la seconda guerra mondiale non sarà completa senza la menzione del Texas BB 35

Galveston è emerso come un favorito per fornire una casa per il Texas. Hanno due posizioni che potrebbero prendere la corazzata, anche se entrambe hanno problemi che devono essere risolti prima che la nave possa attraccare lì. Questi risultati provengono da un rapporto di un comitato guidato dai cittadini che fornisce raccomandazioni su dove potrebbe essere ancorata la nave.

Seawolf Park su Pelican Island e Pier 21 situato nel porto di Galveston sono le due località identificate nel rapporto.

Un veterano di due guerre mondiali

Bruce Bramlett, direttore esecutivo della Battleship Texas Foundation, afferma che la nave ha bisogno di trovare un posto con più visite che escluda Seawolf Park nella sua mente. "Sarebbe una posizione peggiore di quella in cui ci troviamo", ha detto.

Seawolf Park vede attualmente 80.000 visitatori all'anno secondo i gestori del parco per il Galveston. Questo non è abbastanza per sostenere il Texas. Ma il Chief Tourism Officer del Galveston Island Convention & Visitors Bureau, Michael Woody, crede che il numero aumenterà con il Texas ormeggiato lì.

"La storica nave da guerra deve affrontare una dura battaglia contro perdite e decadimento". https://t.co/ElDc0Szawl #tx #Texas

— USS Texas Foundation (@battleshiptx) 14 luglio 2017

Avere la storica nave situata nel Seawolf Park, che già ospita la USS Cavalla e la USS Stewart, fornirebbe opportunità per programmi educativi, gite scolastiche, eventi aziendali e persino aumentare il traffico per il tempo libero nel parco.

Pier 21 ha il vantaggio di essere vicino al centro e al traffico delle navi da crociera. Ciò fornirebbe i numeri necessari per supportare la nave. Ma avere la corazzata attraccata lì avrebbe esacerbato i problemi di parcheggio e di affollamento già sperimentati al molo.

Inoltre, l'ormeggio al Pier 21 è lungo 510 piedi, ma il Texas è lungo 560 piedi. Con vincoli di bilancio, la città potrebbe semplicemente non essere in grado di permettersi il lavoro necessario per portare il Texas in quel sito.

I funzionari della città hanno dichiarato che avranno bisogno di maggiori informazioni prima di decidere se vogliono fare un'offerta per ospitare il Texas.

Il rappresentante Mayes Middleton fa parte del comitato che ricerca le località di Galveston e afferma che la linea di fondo è se Galveston ha il numero di visitatori necessari per sostenere il Texas. Dice che dal momento che la nave ha bisogno di 300.000 visitatori ogni anno e Galveston vede oltre 7 milioni di turisti ogni anno, i numeri non sono un problema.

Il comitato si aspetta di pubblicare il rapporto completo insieme alle sue raccomandazioni questo mese.

Nel frattempo, la Battleship Texas Foundation, responsabile della manutenzione e della manutenzione del Texas, sta spingendo affinché la nave venga posta in un ormeggio a secco. Il contatto costante con l'acqua salata ha indebolito lo scafo della nave e ha causato molte perdite.

I lavori per la costruzione del Texas iniziarono nel 1910. Dopo aver prestato servizio in entrambe le guerre mondiali, il Texas fu posto sotto la cura della Battleship Texas Commission nel 1947. Il Texas divenne una delle prime navi museo negli Stati Uniti. Nel 1983, la leadership del Texas fu trasferita al dipartimento del Texas Park and Wildlife. A quel tempo, un sondaggio ha mostrato che la tenuta stagna. La nave è stata chiusa al pubblico per quasi due anni mentre venivano effettuate le riparazioni.

Nel 2010, una nuova perdita ha portato la nave ad affondare di 2-3 piedi. Nel 2012 sono state scoperte 30 nuove fughe. La nave è stata nuovamente riparata e riaperta al pubblico.

La Commissione delle navi da battaglia vorrebbe vedere la nave collocata in un ormeggio a secco, fuori dall'acqua. Quindi potrebbero smettere di spendere soldi per le riparazioni. Ma tirare fuori dall'acqua il Texas costerà 40 milioni di dollari. La fondazione è disposta a raccogliere parte del denaro, ma cerca rassicurazioni dal governo che fornirà il resto.

Sallustio

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Sallustio, latino per esteso Gaio Sallustio Crispo, (Nato C. 86 aC, Amiternum, Sannio [oggi San Vittorino, vicino L'Aquila, Italia]—morto 35/34 aC), storico romano e uno dei grandi stilisti letterari latini, noto per i suoi scritti narrativi che trattano di personalità politiche, corruzione e rivalità di partito.

La famiglia di Sallustio era Sabina e probabilmente apparteneva all'aristocrazia locale, ma era l'unico membro noto per aver servito nel Senato romano. Così, ha intrapreso la carriera politica come nuovo homo (“uomo nuovo”) cioè non è nato nella classe dirigente, il che è stato un incidente che ha influenzato sia il contenuto che il tono dei suoi giudizi storici. Non si sa nulla della sua prima carriera, ma probabilmente acquisì qualche esperienza militare, forse in oriente negli anni dal 70 al 60 aC. La sua prima carica politica, che ricoprì nel 52, fu quella di tribuno della plebe. L'ufficio, originariamente progettato per rappresentare le classi inferiori, al tempo di Sallustio si era sviluppato in una delle magistrature più potenti. Le prove che Sallustio detenesse una questore, un ufficio amministrativo in finanza, a volte datato intorno al 55, non sono affidabili.

A causa dei disordini elettorali nel 53, non c'erano funzionari regolari del governo oltre ai tribuni, e l'anno successivo si aprì nella violenza che portò all'omicidio di Clodio Pulcher, un famigerato demagogo e candidato alla pretura (una magistratura di rango inferiore a quella del console ), da una banda guidata da Titus Annius Milo. Quest'ultimo era un candidato console. Nel processo che seguì, Cicerone difese Milone, mentre Sallustio e i suoi compagni tribuni arringavano il popolo nei discorsi che attaccavano Cicerone. Sebbene questi eventi non avessero un significato duraturo, l'esperienza di Sallustio della lotta politica di quell'anno fornì un tema importante per i suoi scritti.

Nel 50 Sallustio fu espulso dal Senato. L'anonima "Invettiva contro Sallustio" sostiene l'immoralità come causa, ma la vera ragione potrebbe essere stata la politica. Nel 49 Sallustio si rifugiò presso Giulio Cesare e, quando in quell'anno scoppiò la guerra civile tra Cesare e Pompeo, fu posto al comando di una delle legioni di Cesare. La sua unica azione registrata non ha avuto successo. Due anni dopo, designato pretore, fu inviato a sedare un ammutinamento tra le truppe di Cesare, sempre senza successo. Nel 46 partecipò alla campagna d'Africa di Cesare (con modesto successo) e, quando l'Africa Nova fu costituita dal territorio di Numidia (l'odierna Algeria), Sallustio ne divenne il primo governatore. Rimase in carica fino al 45 o all'inizio del 44.

Tornato a Roma, Sallustio fu accusato di estorsione e di saccheggio della sua provincia, ma per intervento di Cesare non fu mai processato secondo l'"Invettiva contro Sallustio", come riportato da Dione Cassio. L'evidenza traccia contrasti moralizzanti tra il comportamento di Sallustio e i suoi scritti censori e suggerisce una fonte per la ricchezza illecita che ha creato gli splendidi Giardini Sallustiani (Horti Sallustiani). La tradizione sulla sua morale sembra aver avuto origine da pettegolezzi scurrili e da una confusione tra lo storico e suo figlio adottivo, il ministro di Augusto Sallustio Crispo, uomo di grande ricchezza e gusti lussuosi.

La carriera politica di Sallustio terminò poco dopo il suo ritorno a Roma. Il suo ritiro potrebbe essere stato volontario, come egli stesso sostiene, o impostogli dal ritiro del favore di Giulio Cesare o addirittura dall'assassinio di Cesare nel 44.

Sallustio potrebbe aver iniziato a scrivere anche prima che il Triumvirato fosse formato alla fine del 43. Sallustio nacque in un periodo di guerra civile. Man mano che cresceva, la guerra all'estero e le lotte politiche erano all'ordine del giorno, quindi non sorprende che i suoi scritti siano preoccupati dalla violenza. La sua prima monografia, Bellum Catilinae (43-42 aC La guerra di Catilina), si occupa della corruzione nella politica romana tracciando la congiura di Catilina, patrizio spietatamente ambizioso che aveva tentato di prendere il potere nel 63 a. Catilina era sostenuta da alcuni membri delle classi superiori che erano spinti dall'ambizione o dalla speranza di risolvere i loro problemi finanziari con l'ascesa al potere di Catilina. Ma aveva anche il sostegno dei veterani insoddisfatti d'Italia, dei contadini impoveriti e dei debitori oberati di lavoro. Secondo Sallustio, il crimine di Catilina e il pericolo che presentava non avevano precedenti. In effetti, i contemporanei allarmati potrebbero aver esagerato il significato dell'incidente, ma se il governo non avesse agito con la stessa fermezza (dichiarando effettivamente la legge marziale), si sarebbe potuta verificare una catastrofe. Sallustio descrive l'andamento della congiura e le misure prese dal Senato e da Cicerone, allora console. Porta il suo racconto al culmine in un dibattito senatoriale sulla sorte dei cospiratori, che ebbe luogo il 5 dicembre 63. Agli occhi di Sallustio, non Cicerone ma Cesare e Catone rappresentavano la virtù civica e furono gli oratori significativi nel dibattito da lui considerava la morte di Cesare e Catone come la fine di un'epoca nella storia della repubblica. Una digressione in questo lavoro indica che considerava il conflitto di partito come il principale fattore nella disintegrazione della repubblica.

Nella seconda monografia di Sallustio, Bellum Jugurthinum (41-40 aC La Guerra Giugurtina), esplorò più in dettaglio le origini delle lotte di partito sorte a Roma quando scoppiò la guerra contro Giugurta, re di Numidia, che si ribellò a Roma alla fine del II secolo aC. Questa guerra fornì l'opportunità per l'ascesa al consolato di Gaio Mario, che, come Sallustio e Cicerone, era un "uomo nuovo". La sua ascesa al potere rappresentò un attacco riuscito all'élite politica romana tradizionalmente esclusiva, ma causò il tipo di conflitto politico che, secondo Sallustio, portò alla guerra e alla rovina. Sallustio considerava la cattiva gestione iniziale della guerra da parte di Roma la colpa dei "pochi potenti" che sacrificavano l'interesse comune alla propria avarizia ed esclusività. I disordini politici a Roma durante la tarda repubblica ebbero cause sociali ed economiche (non trascurate da Sallustio), ma essenzialmente prese la forma di una lotta di potere tra il gruppo aristocratico che controllava il Senato e quei senatori che ottennero il sostegno popolare per sfidare l'oligarchia . Questa è la struttura di fondo dell'analisi schematica di Sallustio degli eventi di quel tempo: lo scontro tra la nobiltà, o Senato, e il popolo, o plebe.

Il storie, di cui rimangono solo frammenti, descrive di anno in anno la storia di Roma dal 78 ad almeno il 67 aC. Qui Sallustio tratta una gamma più ampia di argomenti, ma i conflitti di partito e gli attacchi ai potenti politici rimangono una preoccupazione centrale. In entrambi si possono rilevare accenni di ostilità al Triumvirato da parte di Sallustio Bellum Jugurthinum e il storie. Due "Lettere a Cesare" e un'"Invettiva contro Cicerone", in stile sallustiano, sono state spesso attribuite, anche se probabilmente in modo errato, a Sallustio il primo titolo gli era stato attribuito dall'educatore romano del I secolo dC Quintiliano.

L'influenza di Sallustio pervade la successiva storiografia romana, sia che gli uomini reagiscano contro di lui, come fece Livio, sia che sfruttino e raffinino i suoi modi e le sue opinioni, come fece Tacito. Lo stesso Sallustio fu influenzato da Tucidide più che da qualsiasi altro scrittore greco. Le narrazioni di Sallustio furono ravvivate da discorsi, schizzi di personaggi e digressioni e, mescolando abilmente arcaismo e innovazione, creò uno stile di status classico. E per la gioia dei moralisti rivelò che la politica romana non era tutto ciò che la retorica ufficiale li dipingeva. Le sue monografie eccellono nel suggerire temi più ampi nel trattamento di particolari episodi.

112 a.C. - Guerra Giugurtina

Con la caduta e la morte di Gaio Gracco nel 121 aC, il senato aveva nuovamente trionfato, ma non aveva tenuto conto dell'avvertimento che avrebbero dovuto dargli i movimenti guidati da Tiberio e Gaio Gracco. Ha aderito alla sua politica egoistica di governare nell'interesse della nobilitas. La sua venalità, egoismo e incapacità furono dolorosamente evidenti durante la guerra con Giugurta, e persero il prestigio che la sua vittoria sui Gracchi aveva conquistato. Giugurta, un principe africano, aveva ereditato il regno di Numidia insieme a due suoi cugini nel 118 a.C. Trovò presto però il modo di uccidere entrambi i suoi rivali e di farsi padrone di tutta la Numidia. Uno dei pretendenti al trono, prima di morire, chiese aiuto a Roma, e lo scandalo che ne seguì trova appena un parallelo nella storia romana. Due commissioni, guidate da illustri membri dell'aristocrazia, furono inviate in Africa, ma Giugurta aveva una lunga borsa, gli inviati romani erano inclini alla ragione e le commissioni tornarono a Roma, lasciando mano libera al re africano. Ma i massacri che seguirono il ritorno della seconda ambasciata costrinsero il Senato a dichiarare guerra, ed il console L. Calpurnio Bestia fu mandato in Africa con un esercito. Con sorpresa anche del senato, Bestia fece un vergognoso trattato con Giugurta, e lo lasciò in indiscusso controllo in Africa.

Alla fine il senato fu costretto a dichiarargli guerra, ma si dimostrò tanto incapace nel condurre operazioni militari contro di lui, quanto venale nel condurre trattative con lui. La serie di vergognose trattative e disastrose sconfitte che si era protratta per undici anni [112-105 aC] diede al partito popolare la sua opportunità, e i democratici e le classi medie si unirono su Gaio Mario, che aveva servito con distinzione in qualità subordinata in Africa in l'anno 107, assicurò la sua elezione al consolato a larga maggioranza, e gli affidò la conduzione della campagna contro Giugurta. In due anni Mario portò in catene a Roma il re di Numidia.

Questa guerra è interessante in quanto ha portato al fronte due uomini, Mario e Silla, uno dei comuni, l'altro dell'aristocrazia, la cui rivalità personale e animosità politica ha immerso Roma in una feroce lotta civile, e ha attirato più rigidamente che mai il confine tra il senato e la democrazia. La parte che Marius ha giocato nella campagna l'abbiamo appena notata. Il suo futuro rivale, Silla, si guadagnò un nome in guerra grazie alla sua brillante guida di una forza di cavalleria. In effetti, non poca parte del successo della campagna fu dovuta alla sua abilità e audacia.

I due uomini erano il più distanti possibile l'uno dall'altro per antecedenti, carattere e metodi. Mario era figlio di un operaio Silla era un membro di una nobile famiglia. Mario trascorse la sua giovinezza nel villaggio di Arpinum. Alla fatica del lavoro agricolo seguirono le difficoltà della vita di un soldato semplice. Il suo mondo era il campo. Della politica, della società o delle raffinatezze della vita non aveva conoscenza.Di mente seria al punto da essere ostinato, o addirittura impassibile, si fece strada verso l'alto con una feroce determinazione su tutti gli ostacoli che la nobiltà gelosa e sprezzante poneva sempre sulla via di un "uomo nuovo". Silla, invece, apparteneva a una nobile famiglia. Fu allevato a Roma, e immerso con abbandono in ogni forma di piacere che offriva la società della metropoli. Familiarità con le raffinatezze della vita, di un temperamento emotivo, e tuttavia toccato dal cinismo di un uomo di mondo, governava gli uomini a causa del suo innato genio di governare e non perché, come con Mario, anni di difficoltà gli avevano insegnato la importanza: della disciplina, e come applicarla agli altri. Per lui il percorso di preferenza era facile, perché era il campione eletto del senato.

Marius si alleò con la Democrazia nel 100 aC. I democratici furono pronti ad approfittare del brillante successo che il loro campione ottenne in Africa, e poi sui Cimbri, e formarono un'alleanza politica con lui. In accordo con i suoi termini lo elessero al consolato per la sesta volta nel 100 aC, assegnarono terre ai suoi veterani e, con queste concessioni, si assicurarono il suo sostegno alle misure agrarie del loro tribuno. Ma i mezzi violenti che i leader democratici usarono per assicurarsi il passaggio dei loro conti fondiari obbligarono Mario, come console, a prendere misure attive per ristabilire l'ordine. Con questa azione ha deluso i democratici ed è stato costretto al ritiro alla fine del suo anno di mandato.

Il provvedimento che aveva portato alla sconfitta di Gaio Gracco era la sua proposta di concedere la cittadinanza agli italiani. L'agente che il senato aveva usato per circondare la sua caduta era un tribuno di nome Livio Druso. È una strana illustrazione dell'ironia del destino che il figlio di quest'uomo, ricoprendo la stessa carica di tribuno, abbia ravvivato l'agitazione in favore degli italiani, e abbia così perso la vita. L'obiettivo politico del giovane Druso differiva tuttavia essenzialmente da quello di Gaio Gracco. Il tribuno del 123 aveva cercato di rovesciare il senato unendo tutte le altre forze dello stato contro di esso. Druso, invece, cercò di rafforzare la posizione conservatrice rimuovendo le principali cause di malcontento, non solo a Roma ma in tutta Italia. Ma la stessa egoistica riluttanza a condividere i loro privilegi con altri, che i Romani avevano mostrato prima, e che aveva vanificato il suo predecessore, portò a nulla anche gli sforzi di Druso, ed egli divenne vittima della passione popolare, come lo era stato Gaio Gracco.

Il disegno di legge presentato da Druso nell'anno 91 fu l'ultimo di molti tentativi di migliorare la condizione degli italiani con metodi costituzionali. Quando, come i suoi predecessori, risultò fallimentare e fu seguita da severe misure repressive contro di loro, il malcontento degli italiani scoppiò in un'aperta rivolta, alla quale si unirono tutti tranne i Latini e gli stati aristocratici dell'Umbria e dell'Etruria.