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Il 2 settembre 1945, a bordo della U.S.S. Il generale Douglas MacArthur presiede la firma e pronuncia un breve discorso nell'occasione epocale.
La storia delle penne Percival – usate nella cerimonia di resa giapponese
Il Museo militare del Cheshire ospita oltre 20.000 manufatti che coprono oltre 300 anni di storia di soldati della contea del Cheshire che hanno combattuto in conflitti in tutto il mondo. Della nostra vasta collezione, le più significative dal punto di vista storico sono le inestimabili penne Percival. Il generale Percival era a capo delle forze in Malesia che caddero in mano ai giapponesi nel 1942.
Lo stesso Percival fu brevemente tenuto prigioniero nella prigione di Changi, dove si poteva vedere il GOC sconfitto seduto con la testa tra le mani, fuori dagli alloggi coniugali che ora condivideva con sette brigadieri, un colonnello, il suo ADC e il sergente cuoco. Ha discusso dei sentimenti con poche ore passate a passeggiare per l'ampio complesso, rimuginando sul retro e su cosa avrebbe potuto essere”. Nella convinzione che avrebbe migliorato la disciplina, ricostituì un comando malese, completo di nomine del personale, e aiutò a occupare i suoi compagni di prigionia con conferenze sulla battaglia di Francia.
Insieme agli altri prigionieri britannici anziani al di sopra del grado di colonnello, Percival fu rimosso da Singapore nell'agosto 1942. Prima fu imprigionato a Formosa e poi inviato in Manciuria, dove fu trattenuto con diverse dozzine di altri prigionieri VIP, tra cui l'americano Il generale Jonathan Wainwright, in un campo di prigionieri di guerra vicino a Hsian, a circa 100 miglia (160 km) a nord-est di Mukden.
Quando la guerra volgeva al termine, una squadra dell'OSS rimosse i prigionieri da Hsian. Percival fu quindi portato, insieme a Wainwright, a stare immediatamente dietro al generale Douglas MacArthur mentre confermava i termini della resa giapponese a bordo della USS Missouri (BB-63) nella baia di Tokyo il 2 settembre 1945. In seguito, MacArthur diede a Percival una penna che aveva usato per firmare il trattato.
Il generale americano Douglas MacArthur ha usato la penna per firmare una cerimonia di resa formale, con il generale Arthur Percival in piedi dietro di lui
Percival e Wainwright tornarono quindi insieme nelle Filippine per assistere alla resa dell'esercito giapponese, che per uno scherzo del destino era comandato dal generale Yamashita. Yamashita fu momentaneamente sorpreso di vedere il suo ex prigioniero alla cerimonia in questa occasione, Percival si rifiutò di stringere la mano di Yamashita, arrabbiato per il maltrattamento dei prigionieri di guerra a Singapore.
Anche la bandiera portata dal gruppo di Percival sulla strada per Bukit Timah fu testimone di questo capovolgimento delle sorti, essendo stata sventolata quando i giapponesi si arresero formalmente a Singapore a Lord Louis Mountbatten.
Di Cheshire Military Museum for War History Online
Per manufatti più sorprendenti, visita il Museo militare del Cheshire
Douglas MacArthur riceve la resa giapponese - STORIA
Con la decisione di consegna presa e accettata, i molti dettagli necessari per attuarla dovevano essere trasmessi al governo giapponese. A tal fine, il 19 agosto una delegazione militare e diplomatica ha lasciato il Giappone a bordo di due bombardieri "Betty" appositamente contrassegnati. Dopo essere atterrati sull'isola di Ie Shima, vicino a Okinawa, gli inviati furono trasportati al quartier generale di Manila del generale MacArthur in un aereo da trasporto statunitense. In una serie di incontri, i giapponesi ricevettero le istruzioni degli Alleati sugli accordi di resa e sui piani di occupazione iniziali. La "fermezza ma correttezza" mostrata a Manila impressionò favorevolmente gli inviati e diede il tono agli eventi che seguirono.
Questa pagina presenta le opinioni della delegazione giapponese a Ie Shima e il loro arrivo a Manila.
Per opinioni su altri aspetti della resa del Giappone, vedere: Japan Capitoles, August - September 1945
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Uno dei due velivoli Mitsubishi G4M-1 ("Betty") appositamente contrassegnati atterra in un aeroporto a Ie Shima, nelle isole Ryukyu, il 19 agosto 1945. L'aereo portò una delegazione giapponese che fu trasportata a Manila su un C-54 da trasporto USAAF ricevere istruzioni riguardanti la resa e l'occupazione.
L'aereo in primo piano, che fa ombra agli spettatori, è un C-54. La guardia in primo piano al centro a destra porta una carabina M-1.
Collezione dell'ammiraglio della flotta Chester W. Nimitz.
Fotografia del centro storico navale degli Stati Uniti.
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Uno dei due aerei Mitsubishi G4M-1 ("Betty") appositamente contrassegnati (tuta bianca, con croci verdi) su un aeroporto a Ie Shima, Isole Ryukyu, 19 agosto 1945. L'aereo ha portato una delegazione giapponese che è stata trasferita su un USAAF C-54 per essere trasportato al quartier generale del generale MacArthur a Manila, dove hanno ricevuto istruzioni relative alla resa e all'occupazione.
L'ala in primo piano appartiene a un C-54.
Collezione dell'ammiraglio della flotta Chester W. Nimitz.
Fotografia del centro storico navale degli Stati Uniti.
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Uno dei due velivoli Mitsubishi G4M-1 ("Betty") appositamente contrassegnati (tuta bianca, con croci verdi) su un aeroporto a Ie Shima, Isole Ryukyu, 19 agosto 1945. L'aereo ha portato inviati giapponesi che sono stati trasferiti su un USAAF C -54 e volarono a Manila, dove ricevettero istruzioni relative alla resa e all'occupazione.
Nota la folla di spettatori e le guardie armate che proteggono l'aereo giapponese.
Collezione dell'ammiraglio della flotta Chester W. Nimitz.
Fotografia del centro storico navale degli Stati Uniti.
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Due velivoli Mitsubishi G4M-1 ("Betty") appositamente contrassegnati su un aeroporto di Ie Shima, Isole Ryukyu, 19 agosto 1945. Portarono inviati dal Giappone, che furono trasferiti su un C-54 USAAF e volarono a Manila, dove ricevuto istruzioni riguardanti la resa e l'occupazione.
Nota il traino del trattore e della motocicletta vicino all'aereo.
Per gentile concessione di Edward Zahler, 1975.
Fotografia del centro storico navale degli Stati Uniti.
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Equipaggio di due velivoli Mitsubishi G4M-1 ("Betty") appositamente contrassegnati che portarono inviati dal Giappone a Ie Shima, Isole Ryukyu, il 19 agosto 1945. La delegazione fu trasferita su un C-54 USAAF e volata a Manila, dove ricevettero istruzioni riguardanti la resa e l'occupazione.
Uno degli aerei giapponesi è appena visibile dietro questi uomini.
Per gentile concessione di Edward Zahler, 1975.
Fotografia del centro storico navale degli Stati Uniti.
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I membri di una delegazione militare e civile giapponese sbarcano, con le loro spade e altro equipaggiamento, da uno dei due velivoli Mitsubishi G4M-1 ("Betty") appositamente contrassegnati su un aeroporto a Ie Shima, Isole Ryukyu, 19 agosto 1945. Gli inviati furono trasferiti su un C-54 dell'USAAF e trasportati a Manila, dove ricevettero istruzioni relative alla resa e all'occupazione.
Nota i poliziotti militari statunitensi, i fotografi e altri spettatori sullo sfondo.
Collezione dell'ammiraglio della flotta Chester W. Nimitz.
Fotografia del centro storico navale degli Stati Uniti.
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Gli inviati militari e civili giapponesi aspettano di salire a bordo di un aereo C-54 USAAF all'aeroporto di Ie Shima, Isole Ryukyu, 19 agosto 1945. La delegazione era giunta a Ie Shima dal Giappone in aerei appositamente contrassegnati, in rotta verso il quartier generale del generale MacArthur a Manila per ricevere istruzioni sugli accordi di consegna e occupazione.
L'ufficiale in primo piano al centro è il capo della delegazione, il tenente generale Torashiro Kawabe, vice capo di stato maggiore dell'esercito giapponese.
Collezione dell'ammiraglio della flotta Chester W. Nimitz.
Fotografia del centro storico navale degli Stati Uniti.
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Inviati militari e civili giapponesi si imbarcano su un aereo da trasporto C-54 a Ie Shima, Isole Ryukyu, 19 agosto 1945. Sono stati trasportati a Manila per ricevere istruzioni relative agli accordi di resa e occupazione.
L'ufficiale che si avvicina in cima alla scala è il capo della delegazione, il tenente generale Torashiro Kawabe.
L'ufficiale a sinistra, dietro l'inviato civile, è il contrammiraglio Ichiro Yokoyama.
Fotografia ufficiale della Marina degli Stati Uniti, ora nelle collezioni degli Archivi Nazionali.
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Le riproduzioni di questa immagine possono essere disponibili anche attraverso il sistema di riproduzione fotografica dell'Archivio Nazionale.
Un inviato civile giapponese si imbarca su un aereo da trasporto USAAF C-54 all'aeroporto di Ie Shima, Isole Ryukyu, per essere trasportato a Manila per ricevere istruzioni per la resa e gli accordi di occupazione, 19 agosto 1945. È un membro della delegazione militare e civile che ha volato a Ie Shima dal Giappone in aerei appositamente contrassegnati.
Collezione dell'ammiraglio della flotta Chester W. Nimitz.
Fotografia del centro storico navale degli Stati Uniti.
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Il generale dell'esercito Douglas MacArthur (in alto a destra) osserva da un balcone sopra una folla di spettatori soldati mentre la delegazione giapponese di sedici uomini arriva al municipio di Manila per prendere accordi per la resa.
La foto è datata 20 agosto 1945.
Fotografia dalla collezione Army Signal Corps negli archivi nazionali degli Stati Uniti.
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Le riproduzioni di questa immagine possono essere disponibili anche attraverso il sistema di riproduzione fotografica dell'Archivio Nazionale.
Per opinioni su altri aspetti della resa del Giappone, vedere: Japan Capitoles, August - September 1945
Riepilogo domanda
C'erano sei penne o cinque? A chi venivano dati all'epoca? Dove sono adesso? Il numero e la disposizione delle penne utilizzate da MacArthur sono sintetizzati in questo elenco dalle varie fonti sopra elencate (la penna #5 sotto sembra essere in discussione, chi indica 5 penne omette questa, chi indica 6 penne non è d'accordo sulla sua disposizione ):
(1) Generale Wainwright (indiscusso da tutti i resoconti - questa penna è ora a West Point?)
(2) Generale Percival (indiscusso da tutti i resoconti - ora al Cheshire Military Museum?)
(3) Accademia militare di West Point (preciso? ancora qui?)
(4) Accademia Navale di Annapolis (preciso? ancora qui?)
(5) Ricordo personale (MacArthur) o regalato ad Aide (qualche conferma? dove si sa oggi?)
(6) La moglie di MacArthur, Jean (denunciato smarrito o rubato qualche anno dopo la guerra - da allora ci sono notizie?).
Disillusione del globalismo: gli errori di Douglas MacArthur nel Giappone post-sconfitta
Cosa ci vuole per qualcuno a sangue freddo per falciare innumerevoli innocenti in un music hall di Parigi? Ancora più precisamente, cosa gli serve per farsi esplodere quando ha finito con la sua ferocia? Queste sono domande che sconcertano la maggior parte di noi. Ma c'è una cosa su cui possiamo essere tutti d'accordo: il ruolo del globalismo nel mettere insieme persone di tradizioni radicalmente diverse non ha sempre reso il mondo un luogo più armonioso.
Alcuni osservatori hanno sempre intuito che il globalismo era una trappola e un'illusione. Dichiaro di essere tra questi. Già nel periodo precedente alla guerra in Iraq nel 2003, ho sfidato l'allora quasi universalmente accettato consenso americano sul fatto che gli iracheni post-sconfitta avrebbero accolto con favore l'invasione – e persino salutato con i fiori gli americani conquistatori. Sebbene non pretendessi di essere un esperto dell'Iraq, sapevo qualcosa della lettura errata della storia su cui si basava il pensiero americano. Washington fu pesantemente influenzata dalla presunta conversione quasi istantanea del popolo giapponese ai valori americani nelle prime settimane dopo l'arrivo del generale Douglas MacArthur a Tokyo nel settembre 1945. Ciò che Washington non capiva era che il comportamento superficialmente cooperativo del Giappone nascondeva sentimenti molto meno amichevoli. Sulla scia degli attentati di Hiroshima e Nagasaki, i leader giapponesi decisero, ovviamente, che ulteriori ostilità sarebbero state controproducenti. Con le spalle al muro, decisero di fingere di andare d'accordo con le riforme americane. Hanno obbedito sorridendo a MacArthur in faccia e hanno sventrato le sue politiche alle sue spalle. MacArthur probabilmente sapeva cosa stava succedendo, ma ha scelto di ignorarlo. La verità è che aveva un programma: aveva in programma di candidarsi alla presidenza nel 1948, quindi qualsiasi notizia di una sincera riforma in Giappone ha favorito le sue ambizioni politiche. La stampa americana ha amato la storia e così, nel giro di circa due mesi, il mito della conversione paolina del Giappone ai valori americani si è impresso in modo indelebile nella psiche nazionale americana.
MacArthur con l'imperatore Hirohito sconfitto: finzione a Tokyo nel 1945 - e caos a Parigi. [+] settant'anni dopo. (JIJI PRESS/AFP/GettyImages)
Certo, non tutta la storia era finzione. È vero, per esempio, che Hideki Tojo, il leader giapponese che guidò la nazione nell'attacco a Pearl Harbor, fu impiccato da un tribunale del dopoguerra dominato dagli americani. È anche vero che il Giappone dopo la resa è cambiato in vari modi.
L'evidenza, tuttavia, è che niente di tutto questo ha fatto molto per stabilire i valori americani. Nel caso di Tojo, si dimentica spesso che molto prima della fine della guerra era stato screditato ed era stato costretto a dimettersi già nel luglio 1944. A dir poco, i leader del dopoguerra del Giappone non avevano alcun interesse irresistibile nel salvare la sua pancetta e certamente la sua assenza dalla struttura di potere del Giappone dopo la resa era un dato di fatto, indipendentemente dal fatto che gli americani fossero mai stati coinvolti.
Per quanto riguarda i vari cambiamenti emersi nel Giappone del dopoguerra, la maggior parte di essi sarebbe avvenuta comunque. Dopotutto, una nazione in pace si comporta diversamente da una in guerra. In realtà il Giappone del dopoguerra ha incanalato la sua aggressività nella sua strategia economica - con risultati che sono apparsi evidenti prima nelle camicette del dollaro, poi nelle radio a transistor, nella costruzione navale, nell'acciaio e nelle macchine fotografiche, e più recentemente in automobili, computer, macchine utensili, materiali avanzati, e attrezzature mediche e scientifiche.
La prova definitiva che i valori americani non si sono mai affermati in Giappone è che, con l'eccezione di pochi criminali di guerra ad alta visibilità che furono impiccati, la maggior parte dei criminali di guerra di alto livello furono rapidamente riportati a posizioni di potere subito dopo che gli americani se ne andarono nel 1952.
Un esempio particolarmente notevole è stato Nobusuke Kishi, un criminale di guerra accusato che è scampato per un pelo al patibolo. Nella sua veste di ministro delle munizioni in tempo di guerra, era stato responsabile della riduzione in schiavitù di oltre 700.000 lavoratori coreani e cinesi, la maggior parte dei quali, secondo lo storico John Dower, non sopravvisse al loro calvario. Kishi non solo non ha nascosto il suo passato ma, una volta che è stato sicuro farlo, ha denunciato apertamente il tribunale per i crimini di guerra di MacArthur. Tutto questo non gli ha impedito di diventare Primo Ministro di un "sinceramente americanizzato" nel 1957. Se credi che Kishi abbia davvero abbracciato i valori americani, crederesti a qualsiasi cosa.
Nonostante l'arrivo dei viaggi a propulsione a reazione, il mondo rimane un posto molto grande, sia psicologicamente che filosoficamente. Chi si illude che il mondo islamico, ad esempio, presto convergerà sui valori occidentali, ha davanti a sé una lunga attesa.
[Il generale Douglas MacArthur si rivolge ai dignitari alla firma della resa giapponese]
Fotografia relativa alla firma dello strumento di resa giapponese che pose fine alla seconda guerra mondiale. Il generale dell'esercito Douglas MacArthur, comandante supremo alleato, si rivolge alla folla all'inizio della cerimonia. Dietro di lui, da sinistra a destra: il generale Hsu Yung-Chang della Cina, l'ammiraglio Sir Bruce A. Fraser, il tenente generale della Royal Navy Kuzma Derevyanko dell'URSS e il generale Sir Thomas Blamey dell'Australia.
Descrizione fisica
1 stampa fotografica: b&w 4 x 5 pollici.
Informazioni sulla creazione
Creatore: sconosciuto. 2 settembre 1945.
Contesto
Questo fotografia fa parte della collezione intitolata: Rescuing Texas History, 2007 ed è stata fornita dall'Heritage House Museum a The Portal to Texas History, un archivio digitale ospitato dalle biblioteche UNT. È stato visualizzato 1426 volte. Ulteriori informazioni su questa fotografia possono essere visualizzate di seguito.
Persone e organizzazioni associate alla creazione di questa fotografia o al suo contenuto.
Creatore
Donatore
Pubblico
Dai un'occhiata al nostro sito di risorse per gli educatori! Abbiamo identificato questo fotografia come un fonte primaria all'interno delle nostre collezioni. Ricercatori, educatori e studenti possono trovare utile questa fotografia nel loro lavoro.
Fornito da
Museo della Casa del Patrimonio
L'Heritage House Museum è una documentazione vivente dei materiali storici della contea di Orange. La Summerlee Foundation, la Stark Foundation e privati hanno contribuito alla digitalizzazione dei materiali della dimora storica.
Douglas MacArthur riceve la resa giapponese - STORIA
Di Susan L. Brinson
George Sterling ricevette un messaggio di telescrivente dal Dipartimento della Guerra poco dopo le 5:15 del mattino del 15 agosto 1945. Meno di 45 minuti dopo, Sterling, capo della Radio Intelligence Division (RID) della Federal Communications Commission, consegnò un messaggio alla telescrivente del RID. (TWX) da inviare alla stazione di monitoraggio di San Leandro, California. "Invia subito il seguente messaggio in chiaro."
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Praticamente nello stesso momento in tutto il paese, a San Leandro, dove erano le 3 del mattino, la telescrivente iniziò a scrivere. "Invia subito il seguente messaggio in chiaro." La mascella dell'ufficiale di monitoraggio è rimasta a bocca aperta mentre il messaggio continuava.
Non molto tempo dopo, le stazioni di monitoraggio di Portland e Santa Ana ricevettero un messaggio TWX diverso dal capo. “San Leandro manderà un messaggio importante ai giapponesi. Ascolta... per qualsiasi stazione che possa riconoscere."
La seconda guerra mondiale era finalmente finita?
Il 15 agosto 1945 fu una data importante nella storia degli Stati Uniti. Sono stati scritti volumi sulla resa giapponese alle potenze alleate in quella data e sulla cerimonia formale tenutasi 18 giorni dopo a bordo della corazzata USS Missouri nella baia di Tokyo. Ma come si sono messi in contatto gli Stati Uniti e il Giappone per organizzare la logistica della resa? Praticamente ogni storia conosciuta si concentra sugli attacchi e gli inizi del VJ Day, sulle esitazioni che si sono verificate mentre i giapponesi hanno lottato per accettare la resa, i ruoli che Svezia e Svizzera hanno svolto come collegamenti diplomatici tra i paesi in guerra e le celebrazioni mondiali che la fine della seconda guerra mondiale prodotta. La storia completa di come i giapponesi e gli alleati si siano finalmente messi in contatto l'uno con l'altro deve ancora essere raccontata. Questa è la storia della poco conosciuta Radio Intelligence Division della Federal Communications Commission e di come abbia giocato un ruolo chiave nello stabilire i primi contatti tra il generale Douglas MacArthur e i giapponesi per formalizzare la resa e organizzare la cerimonia a bordo del Missouri.
La guerra del RID alle trasmissioni illegali
Il RID è stato costituito il 1 luglio 1942 per monitorare e localizzare le trasmissioni nemiche che minacciavano gli Stati Uniti, ma svolgeva questi compiti da più di 30 anni. Da quando è stata approvata una legge nel 1910 per disciplinare le frequenze radio, il governo ha monitorato le onde radio per usi illegali. Durante gli anni '30, gli ingegneri della FCC svilupparono la tecnologia e divennero esperti nel tracciare e catturare trasmissioni illegali, principalmente tra contrabbandieri e giocatori d'azzardo in pista.
Proteggere gli Stati Uniti dalle trasmissioni illegali richiedeva una rete di sicurezza di stazioni di monitoraggio in tutto il paese. Dodici stazioni di monitoraggio primarie e 90 secondarie sono state istituite negli Stati Uniti e nei suoi territori per compiere quella missione. Dopo l'inizio della seconda guerra mondiale nel 1939 e la crescente attenzione degli Stati Uniti alla difesa interna, i suoi ingegneri furono formati nell'Ufficio di difesa nazionale della FCC e si concentrarono sempre più sulle trasmissioni provenienti dalla Germania, dall'Italia e dai loro simpatizzanti alleati. Gli ingegneri di Sterling hanno dimostrato la loro utilità nell'individuare messaggi clandestini quando hanno intercettato e localizzato una spia tedesca che operava dall'ambasciata tedesca a Washington, D.C., due giorni dopo Pearl Harbor. Nell'agosto 1945, gli ufficiali del RID avevano viaggiato in tutto il Sud America alla ricerca di trasmissioni clandestine da parte di spie tedesche e in molte occasioni avevano aiutato l'esercito o la marina a localizzare i loro piloti abbattuti nell'Oceano Atlantico o nel Pacifico.
"Sfruttare la radio per aiutare a combattere la guerra globale"
Quando gli Stati Uniti entrarono in guerra nel dicembre 1941 dopo il bombardamento di Pearl Harbor, gli ufficiali di monitoraggio (MO) presso le stazioni primarie occidentali rivolsero la loro attenzione ai trasmettitori giapponesi. Quattro stazioni in particolare, situate a Portland, Oregon, San Leandro e Santa Ana, California e Honolulu, Hawaii, si sono concentrate sulla ricerca e l'intercettazione di messaggi giapponesi clandestini, sull'assorbimento del codice Kana giapponese, sull'apprendimento delle frequenze su cui era più probabile che i giapponesi trasmettessero e sul segni di chiamata che probabilmente avrebbero usato, e in altro modo concentrandosi sulla comprensione delle "caratteristiche di funzionamento radio di ogni tipo di comunicazione radiotelegrafica" che i giapponesi usavano. Occasionalmente, i MO ascoltavano e trascrivevano le trasmissioni radiofoniche giapponesi, ma questi compiti erano le eccezioni alla regola che il monitoraggio delle trasmissioni era ufficialmente responsabilità del Foreign Broadcast Intelligence Service (FBIS) della FCC. Invece, gli ufficiali di monitoraggio del RID sono diventati molto abili nel discernere la differenza tra trasmissioni giapponesi normali e insolite e in particolare nell'intercettare e copiare il traffico giapponese in codice Kana direttamente in Romaji (un sistema di scrittura giapponese utilizzando lettere dell'alfabeto latino).
Pertanto, quando il RID fu ufficialmente costituito nel giugno 1942, era già ben istruito nella pratica di "mantenere una sorveglianza continua dell'intero spettro radio per assicurarsi contro l'attività radiofonica clandestina". Le informazioni raccolte dalle stazioni RID venivano spesso consegnate a diverse altre entità, tra cui l'Esercito, la Marina, il Dipartimento della Guerra, il Dipartimento di Stato, l'FBI, il War Communications Board, l'Ufficio meteorologico degli Stati Uniti e la Guardia costiera degli Stati Uniti. La massiccia raccolta di dati del RID è stata scritta in diversi manuali "che mostrano tutti i dettagli di tutte le [reti] navali e militari giapponesi" e un ulteriore "manuale di occupazione autorizzata di tutte le frequenze superiori a 30.000 kcs". Il RID ha svolto un ruolo importante nel proteggere il fronte interno e nell'aiutare gli Stati Uniti a combattere la seconda guerra mondiale. Poche altre persone conoscevano le trasmissioni giapponesi meglio degli ufficiali di monitoraggio del RID e del loro capo, George Sterling.
Sebbene le sue missioni specifiche fossero segrete, il RID stesso era di dominio pubblico durante la guerra. Giornali e riviste spesso riportavano storie sui successi della divisione. Diversi articoli sono stati pubblicati sul Christian Science Monitor, sul Radio News e soprattutto sul New York Times che spiegavano come funzionava il RID e descrivevano alcuni dei suoi exploit. Hollywood ha ulteriormente promosso la divisione nel 1944 quando la MGM ha prodotto un film di 20 minuti intitolato Patroling the Ether, in cui un investigatore del RID viene ucciso da una spia tedesca sorpresa a trasmettere da un cimitero. L'anello di spionaggio tedesco alla fine viene catturato mentre trasmette da un'automobile in movimento. Sebbene eccessivamente drammatico (gli uomini del RID non portavano pistole di routine, né venivano uccisi), tuttavia riportava accuratamente le stazioni di monitoraggio, la tecnologia e i metodi del RID, con l'obiettivo di "sfruttare la radio per aiutare a combattere la guerra globale".
Resa giapponese anticipata
Entro la metà dell'estate del 1945, le stazioni primarie occidentali dedicarono maggiore attenzione al monitoraggio delle trasmissioni giapponesi da tutte le fonti. Dal V-E Day, e in particolare dal bombardamento di Hiroshima e Nagasaki, i MO occidentali speravano che anche la Guerra del Pacifico finisse presto. Hanno iniziato a prestare particolare attenzione alle trasmissioni giapponesi della Domei News Agency, che era controllata dal Ministero delle Comunicazioni del Giappone. Sebbene il monitoraggio di tali trasmissioni fosse in realtà responsabilità dell'FBIS, anche il RID mantenne la propria sorveglianza. Così era alle 13:50 dell'Eastern War Time (EWT) del 10 agosto quando l'ufficio di monitoraggio di Portland riferì a Sterling che Domei aveva annunciato che i giapponesi erano "pronti ad accettare i termini elencati nella dichiarazione congiunta emessa a Potsdam".
Qualsiasi informazione sulla fine anticipata della seconda guerra mondiale era una notizia importante, quindi le celebrazioni sono scoppiate in tutto il mondo quando la storia è stata riportata al pubblico il giorno successivo, l'11 agosto. Quasi immediatamente, gli annunci della resa del Giappone sono stati annullati e il mondo ha avuto inizio una corsa sulle montagne russe nel tentativo di determinare se la guerra fosse finita o meno. I MO del RID continuarono a trasmettere così tante trasmissioni giapponesi trascritte che Sterling, nel pomeriggio del 13 agosto, li ammonì di “astenersi dal trasmettere” intercettazioni di messaggi broadcast, in parte perché era responsabilità dell'FBIS. Ancora più importante, date le difficoltà incontrate dagli Stati Uniti nel prendere contatti ufficiali con i giapponesi e la crescente tensione mondiale riguardo esattamente quando sarebbe avvenuta la resa, Sterling non voleva che i suoi ufficiali di monitoraggio contribuissero alla confusione.
Sterling, tuttavia, informò le stazioni di monitoraggio occidentali di aver "assegnato un compito speciale a [Portland] per tenerlo informato sulla situazione giapponese". La stazione di monitoraggio di Portland ha preso l'iniziativa di monitorare le trasmissioni giapponesi. Sterling ha inoltre detto alle altre stazioni di monitoraggio occidentali che "tutte le chiamate significative che sembrano provenire da stazioni giapponesi che sembrano non avere risposta dovrebbero essere segnalate [a lui]".
Un tecnico occupa una postazione di comunicazione, monitorando le trasmissioni radio tra punti distanti.
Meno di 12 ore dopo che l'ufficio di Portland ha ricevuto il suo incarico da Sterling, l'Ufficio di monitoraggio di Landsburg ha iniziato a inviare aggiornamenti al capo. All'1:20 EWT del 14 agosto, Landsburg ha notificato a Sterling che Domei ha annunciato che "il governo giapponese ha avviato le deliberazioni" sui termini della resa. Trenta minuti dopo, Landsburg telex "FLASH. Appreso messaggio imperiale che accetta l'imminente proclamazione di Potsdam.
Una stampa esigente
I MO occidentali hanno aspettato l'annuncio previsto, ma le onde radio sono rimaste mute su quel punto. Nel frattempo, i giornali statunitensi pubblicavano storia dopo storia sulla prevista resa giapponese. Il Washington Post, in particolare, ha riferito che il ministro degli esteri giapponese ha visitato l'imperatore il 13 agosto e ha citato la FCC come fonte. Ricordando l'ammonimento di Sterling del giorno prima, il MO alla stazione di San Leandro ha assicurato a Sterling che "nessuna informazione [che viene riportata nelle notizie] proviene da qui".
Ormai la richiesta di informazioni aggiornate era così alta che un giornalista dell'area di San Francisco ha contattato la stazione di San Leandro per fare un'intervista. Sterling inizialmente ha dato il permesso, ma quasi immediatamente lo ha revocato. Le informazioni che il giornalista ha cercato erano nell'area di competenza dell'FBIS. "Il permesso sarà dato dopo la crisi attuale, se poi lo si desidera", ha scritto Sterling alla stazione di San Leandro. "Vi viene chiesto di riferire al supervisore dell'area occidentale tutte le chiamate telefoniche ricevute dai rappresentanti delle agenzie governative, dalla stampa e dal pubblico che richiedono informazioni sulle comunicazioni radio relative agli attuali negoziati tra gli alleati e i giapponesi". Sterling era determinato che gli ufficiali di monitoraggio sotto la sua guida non sarebbero stati responsabili della fuga di informazioni.
Con l'aumentare della tensione in tutto il mondo, Sterling ha attinto alle informazioni dettagliate su cui è stata costruita l'eccezionale reputazione del RID. Ha chiesto a Landsburg quali frequenze giapponesi sarebbero state attive alle 23:00 EWT. Landsburg ha risposto utilizzando i codici J assegnati alle stazioni giapponesi: “JUP/JUD 13065/15880 kc … JZJ/JLT3 11800/15225 kc. Queste sono le uniche frequenze di cui siamo a conoscenza che saranno attive alle [23:00 EWT]. Tuttavia, su annunci particolarmente importanti, i giapponesi sono noti per mettere in onda tutti i loro [trasmettitori]. Entro 12 ore da questo messaggio, i MO occidentali avrebbero partecipato alla creazione di un contatto diretto tra il generale Douglas MacArthur e i giapponesi.
Un messaggio da MacArthur
Nelle prime ore del mattino del 15 agosto 1945, in una afosa Washington, DC, una delle macchine telex della FCC iniziò a ricevere un messaggio alle 5:16. Il telex proveniva dal Dipartimento della Guerra di Washington. Più specificamente, era del generale Frank Stoner, capo del servizio di comunicazione dell'esercito nell'ufficio del capo dei segnali. Stoner ha incaricato la FCC di far trasmettere alla “persona della massima autorità … il seguente messaggio in chiaro con tutti o tutti i mezzi disponibili, se possibile …. Richiedi che tu abbia il seguente messaggio di priorità operativa trasmesso con ogni mezzo pratico in una volta.”
In meno di 45 minuti, alle 6 del mattino EWT, George Sterling ha trasmesso il messaggio di Stoner alla stazione di monitoraggio di San Leandro. Il messaggio iniziava con le istruzioni dettagliate di Sterling: "Invia subito il seguente messaggio in chiaro su tre canali... firmando la tua normale chiamata FCC. Alla fine consiglia [alla stazione di monitoraggio di Honolulu] di inoltrare il messaggio utilizzando la stessa procedura firmando la loro chiamata regolare ... Alla fine ascolta la risposta al messaggio da qualsiasi stazione Jap che potrebbe chiamarti per la verifica o per trasmettere il traffico. Prendete contatto, se possibile, per assicurare la consegna di questo messaggio."
Il messaggio che è stato ricevuto da Stoner, e che Sterling ora ha ordinato alla stazione di monitoraggio di San Leandro di trasmettere in un inglese semplice, ha iniziato:
“Invia in chiaro 15 agosto 1945
Dal comandante supremo delle potenze alleate
Al governo imperiale giapponese
Al quartier generale imperiale giapponese”
Il messaggio era del generale Douglas MacArthur, che era stato nominato comandante supremo delle potenze alleate solo poche ore prima. Ci sono voluti 20 minuti per trasmettere l'intero messaggio a San Leandro. Il MO, la cui bocca è rimasta inizialmente a bocca aperta leggendo il messaggio, ha immediatamente confermato la sua ricezione e ha continuato chiedendo chiarimenti.
"Deve [Honolulu] usare anche la sua chiamata di 4 [lettere]?" "Sì", ha risposto Sterling. "Sei autorizzato a consigliarlo in merito alla trasmissione di questo messaggio in un inglese semplice." Pochi minuti dopo, il MO ha chiesto ulteriormente: "Non vedi nessuna chiamata per [San Leandro] 4 lettere [segnale di chiamata] ... Vuoi controllare questo per favore?" Sterling ha risposto: "Devi usare la chiamata 'KFCA.'"
Firmato MacArthur
Il MO ha iniziato a trasmettere immediatamente il messaggio di MacArthur:
“Dal Comandante Supremo delle Potenze Alleate
Al governo imperiale giapponese
Al quartier generale imperiale giapponese
Sono stato designato come Comandante Supremo delle Potenze Alleate... E autorizzato a concordare direttamente con le autorità giapponesi la cessazione delle ostilità alla prima data possibile. È auspicabile che una stazione radio nell'area di Tokyo sia ufficialmente designata per l'uso continuo nella gestione delle comunicazioni radio tra questo quartier generale e il vostro quartier generale. La tua risposta a questo messaggio dovrebbe fornire segnali di chiamata, frequenze e designazione della stazione. È auspicabile che la comunicazione radio con il mio quartier generale a Manila sia gestita in testo inglese. In attesa che Lei designi una stazione nell'area di Tokyo per l'uso come sopra indicato, la stazione JUM … sulla frequenza 13705 … i kilocicli saranno usati a questo scopo e … Manila risponderà su 15965 kilocicli. Alla ricezione di questo messaggio confermare. /Firmato/MacArthur”
Attendere una risposta
Sterling ha aspettato più di tre ore che un giapponese rispondesse. Non ha sentito niente.
Un rappresentante del governo giapponese firma lo strumento di resa che pone fine alla seconda guerra mondiale nel Pacifico. La Federal Communications Commission ha svolto un ruolo intrigante nel fornire la notizia dell'intenzione del Giappone di arrendersi.
Sterling ha preso provvedimenti. Alle 8:41 EWT ha incaricato il MO di inviare di nuovo il messaggio: “A partire dalle [9 am EWT] trasmettere per un'ora a intervalli di quindici minuti il messaggio [sic] di McArthur. Trasmettere alla velocità di venti parole al minuto con digitazione corretta. Solo un minuto dopo, Sterling ha inviato un messaggio aggiuntivo alle stazioni di monitoraggio di Santa Ana e Portland, informandole che San Leandro avrebbe "inviato un messaggio importante ai giapponesi alle [9 am EWT]. Ascolta a conclusione del messaggio che pettina tutte le bande per qualsiasi stazione che possa riconoscere o chiamare [San Leandro]. Stampa qualsiasi trasmissione intercettata a beneficio di [San Leandro]”.
The MO again sent the message, and again they waited.
Back in Washington, D.C., the teletype machine suddenly started transmitting a message from San Leandro. Had the Japanese responded?
No. It was the MO informing Sterling that “12 Naval District request identification on call ‘KFCA.’ Am I authorized to say if FCC?” Before Sterling could reply, the MO quickly followed up with “Skip it please. [He] hung up. Thanks anyway.”
A few minutes later, another message started coming from San Leandro. Had the Japanese answered the transmission?
Again, no. The MO was aggravated by the Honolulu monitoring officer, whom he instructed “to send that message only once. He is sending it again now and I am unable to make this broadcast at [9:30 EWT] due to [frequency use] of both of us.”
“Let it go [until] he’s done,” Sterling responded.
The MO allowed, “[He’ll] probably have better chance of Japs getting it from [Honolulu] but you said for him to only send it once. That’s the reason I mentioned it. Also fact that I can’t make this … schedule.”
A few minutes later, Sterling inquired, “any indication of reply to broadcast?”
“Not yet,” came the response. “There’s so many Japs on these channels [that I] can’t read any single one of them.”
And again a few minutes later came a message from the MO, “Haven’t heard any Japs using English yet. [They’re] all Kana [code].”
“Tokio [sic] Station Call Sign JNP Frequency 13740 … Language English”
Suddenly, on August 15 at 8:51 am EWT, the Santa Ana monitoring station transmitted “Jap just acknowledge message. Said [use] JNU3 13475 kc in few minutes for your official message. Adcock [direction finder] being secured until further notice.”
The RID had gotten through to the Japanese. Sterling relayed the frequency information to the War Department, after which the RID no longer transmitted on MacArthur’s behalf.
Over the next 36 hours, however, the RID continued to monitor the transmissions between MacArthur and the Japanese as they arranged for their emissaries to meet. At 10:35 am EWT on August 16, the Washington RID office received a message from the Portland station. The Japanese government had just sent a lengthy message to MacArthur in which the Japanese announced they were “in receipt of message of the United States government transmitted to us through the Swiss government and of a message from General MacArthur received by the Tokio [sic] radio graph office and desire to make the following communication [that] his majesty the Imperor [sic] issued an imperial order at 1600 oclock on August 16th to the entire armed forces to cease hostilities immediately.”
The Japanese further asked MacArthur to communicate with them on “Tokio [sic] station call sign JNP frequency 13740 … language English … in order to make sure that we have received without fail all communication sent by General MacArthur, we beg him to repeat” his message on the same frequency.
Ninety minutes later, at 11:37 am EWT, another message arrived from the Portland station containing additional information transmitted from the Japanese to MacArthur. This transmission included detailed information about the route that Japanese military leaders would take to arrive in Manchuria, China, and “the South.”
Less than an hour later, at 12:30 pm EWT, Landsburg at the Portland station transmitted the contents of a Domei broadcast to Sterling. “FLASH. The Imperial headquarters are endeavouring [sic] to transmit the Imperial order to every branch of the forces but before it took full effect a part of the Japanese air forces is reported to have made attack on the Allied bases and fleets in the south. While the Imperial headquarters are trying their best to prevent the reoccurrence of such incidents, the Allied fleets and convoys are again requested not to approach Japanese home waters until cease arrangements are made.”
The next morning, at 9:53 am EWT, the Portland office transmitted a long transcription of a Domei broadcast regarding Japan’s surrender. “As enunciated in Imperial [message, the] Potsdam declaration was accepted ‘because war situation has developed not necessarily in Japans advantage while general trends of world have all turned against her interests.’” The Domei asserted that the “Japanese people [should] not take an attitude [sic] that Japan would not have been defeated” if the military had used different strategies, if some countries had remained neutral, or the atomic bomb had not been dropped.
At 4:15 pm EWT on August 16, 1945, Sterling ordered the San Leandro and Portland monitoring officers to “discontinue copying coded material from Japan. Also cease copying point to point traffic between MacArthur and Japan and vice versa. Make certain that no one on your staff is making such copy.” Thirty-three minutes later, both stations acknowledged receipt of Sterling’s directive and bowed out of their role in the Japanese surrender.
Who Made First Contact With the Japanese?
As the excitement of V-J Day and the end of the war swelled, news media became interested in the FCC’s role in the surrender. Il New York Times was one of the first to publish the story, on page one of its August 16 edition. “Two messages addressed to Tokyo asked first, for the establishment of radio communications between Tokyo and the Manila headquarters ….” They got the story right, but did not name the Radio Intelligence Division or the men who actually transmitted MacArthur’s message. Three days later the New York Times again reported that “on Wednesday [August 15] General MacArthur sent his first messages to Japan ordering establishment of radio facilities,” but, again, the report did not include the RID. Il Portland Oregonian asked Landsburg at the Portland station for information about the Domei broadcast in which the Japanese accepted the Potsdam Declaration.
Landsburg asked Sterling’s permission to provide the information and reminded the chief that the “Domei [broadcast] in question was picked up by both RID and FBIS at same time.” The answer probably was not what Landsburg wanted to hear. “Since interception of Domei was an FBIS … show and RID was being used as a backstop … it is only ethical that [FBIS] personnel names be mentioned.” In any case, the Oregonian wanted to know who heard the first broadcast that the Japanese were surrendering, as opposed to who heard the first response to MacArthur’s message.
September 2, 1945: Formal Surrender of Japan in Images
September 2, 1945, the formal ceremonies, marking the surrender of Japan, took place aboard the USS Missouri.
This collection of images features pictures taken the morning of–and during–the ceremony, the two-page Instrument of Surrender, and a copy of the “souvenir” card given to those aboard the ship that day.
USS Missouri, anchored in Tokyo Bay, Japan, 2 September 1945, the day that Japanese surrender ceremonies were held on her deck. Naval Historical Center.
A U.S. Army honor guard presents arms as representatives of the Allied Powers arrive at pierside to be taken to USS Missouri for the surrender ceremonies, 2 September 1945. Uniform patches and unit flag indicate that the honor guard is from the 11th Airborne Division Reconnaissance Battalion. USS Buchanan (DD-484) is alongside the pier. She carried some of the dignitaries out to the Missouri. Credit: Naval Historical Center.
General Jacques LeClerc leads the French delegation on board USS Nicholas (DD-449) to be taken to USS Missouri for the surrender ceremonies, 2 September 1945. Credit: Naval Historical Center.
The Japanese delegation comes on board USS Nicholas (DD-449) to be taken to USS Missouri for the surrender ceremonies, 2 September 1945. Most sources state that the Japanese were transported to Missouri by USS Lansdowne (DD-486), while Nicholas carried members of the Allied Powers’ delegations. Credit: Naval Historical Center.
Spectators and photographers crowd USS Missouri’s superstructure to witness the formal ceremonies marking Japan’s surrender, 2 September 1945. The framed flag in lower right is that hoisted by Commodore Matthew C. Perry on 14 July 1853, in Yedo (Tokyo) Bay, on his first expedition to negotiate the opening of Japan. It had been brought from its permanent home in Memorial Hall at the U.S. Naval Academy for use during the surrender ceremonies. Credit: Naval Historical Center.
Japanese representatives on board USS Missouri (BB-63) during the surrender ceremonies, 2 September 1945. Standing in front are: Foreign Minister Mamoru Shigemitsu (wearing top hat) and General Yoshijiro Umezu, Chief of the Army General Staff. Behind them are three representatives each of the Foreign Ministry, the Army and the Navy. They include, in middle row, left to right: Major General Yatsuji Nagai, Army Katsuo Okazaki, Foreign Ministry Rear Admiral Tadatoshi Tomioka, Navy Toshikazu Kase, Foreign Ministry, and Lieutenant General Suichi Miyakazi, Army. In the the back row, left to right (not all are visible): Rear Admiral Ichiro Yokoyama, Navy Saburo Ota, Foreign Ministry Captain Katsuo Shiba, Navy, and Colonel Kaziyi Sugita, Army. Credit: Naval Historical Center.
General of the Army Douglas MacArthur, Supreme Allied Commander, reading his speech to open the surrender ceremonies, on board USS Missouri (BB-63). The representatives of the Allied Powers are behind him, including (from left to right): Admiral Sir Bruce Fraser, RN, United Kingdom Lieutenant General Kuzma Derevyanko, Soviet Union General Sir Thomas Blamey, Australia Colonel Lawrence Moore Cosgrave, Canada General Jacques LeClerc, France Admiral Conrad E.L. Helfrich, The Netherlands and Air Vice Marshall Leonard M. Isitt, New Zealand. Lieutenant General Richard K. Sutherland, U.S. Army, is just to the right of Air Vice Marshall Isitt. Off camera, to left, are the representative of China, General Hsu Yung-chang, and the U.S. representative, Fleet Admiral Chester W. Nimitz, USN. Framed flag in upper left is that flown by Commodore Matthew C. Perry’s flagship when she entered Tokyo Bay in 1853. Credit: Naval Historical Center.
Japanese Foreign Minister Mamoru Shigemitsu signs the Instrument of Surrender on behalf of the Japanese Government, on board USS Missouri (BB-63), 2 September 1945. Lieutentant General Richard K. Sutherland, U.S. Army, watches from the opposite side of the table. Foreign Ministry representative Toshikazu Kase is assisting Mr. Shigemitsu. Credit: Naval Historical Center.
General Yoshijiro Umezu, Chief of the Army General Staff, signs the Instrument of Surrender on behalf of Japanese Imperial General Headquarters, on board USS Missouri (BB-63), 2 September 1945. Watching from across the table are Lieutenant General Richard K. Sutherland and General of the Army Douglas MacArthur. Representatives of the Allied powers are behind General MacArthur. Photographed from atop Missouri’s 16-inch gun turret # 2. Credit: Naval Historical Center.
Fleet Admiral Chester W. Nimitz, USN, signs the Instrument of Surrender as United States Representative, on board USS Missouri (BB-63), 2 September 1945. Standing directly behind him are (left-to-right): General of the Army Douglas MacArthur Admiral William F. Halsey, USN, and Rear Admiral Forrest Sherman, USN. Credit: Naval Historical Center.
General of the Army Douglas MacArthur signs the Instrument of Surrender, as Supreme Allied Commander, on board USS Missouri (BB-63), 2 September 1945. Behind him are Lieutenant General Jonathan M. Wainwright, U.S. Army, and Lieutenant General Sir Arthur E. Percival, British Army, both of whom had just been released from Japanese prison camps. Credit: Naval Historical Center.
General Hsu Yung-chang signs the Instrument of Surrender on behalf of the Republic of China, on board USS Missouri (BB-63), 2 September 1945. Credit: Naval Historical Center.
View of the surrender ceremonies, looking forward from USS Missouri’s superstructure, as Admiral Conrad E.L. Helfrich signs the Instrument of Surrender on behalf of The Netherlands. General of the Army Douglas MacArthur is standing beside him. Credit: Naval Historical Center.
Lieutenant General Richard K. Sutherland, U.S. Army, Chief of Staff to General of the Army Douglas MacArthur, makes corrections to the Japanese copy of the Instrument of Surrender, at the conclusion of surrender ceremonies on board USS Missouri (BB-63), 2 September 1945. Japanese Foreign Ministry representatives Katsuo Okazaki (wearing glasses) and Toshikazu Kase are watching from across the table. Credit: Naval Historical Center.
U.S. Navy carrier planes fly in formation over USS Missouri (BB-63) during the surrender ceremonies, 2 September 1945. Photographed by Lieutenant Barrett Gallagher, USNR, from atop Missouri’s forward 16-inch gun turret. Aircraft types include F4U, TBM and SB2C. Ship in the right distance is USS Ancon (AGC-4). Credit: Naval Historical Center.
The Japanese delegation receives honors as they depart USS Missouri (BB-63) at the conclusion of the surrender ceremonies, 2 September 1945. General Yoshijiro Umezu is in the center, saluting. Photographed by Lieutenant Barrett Gallagher, USNR, from atop Missouri’s forward 16-inch gun turret. Note photographers on platforms in the background, band in the lower left and “seahorse” insignia on the shoulder by the Marine in lower right. Credit: Naval Historical Center.
The Japanese representatives follow their escort officer along the deck of USS Lansdowne (DD-486), after the surrender ceremonies. Foreign Minister Mamoru Shigemitsu is leading the delegation, followed by General Yoshijiro Umezu. Credit: Naval Historical Center.
Admiral William F. Halsey and Vice Admiral John S. McCain on board USS Missouri (BB-63) shortly after the conclusion of the surrender ceremonies, 2 September 1945. Credit: Naval Historical Center.
USS Proteus (AS-19) With submarines of Submarine Squadron 20 alongside in Tokyo Bay, on VJ-Day, 2 September 1945. Names of the submarines present, their commanding officers and the commanding officers of SubRon20 and USS Proteus are printed at the bottom of the image. Credit: Naval Historical Center.
Wallet card souvenir of the occasion, issued to Lieutenant Robert L. Balfour, USNR, a member of Admiral Halsey’s staff. These cards were designed by Chief Shipfitter Donald G. Droddy and produced by USS Missouri’s print shop. One was issued to each man who was on board the ship on 2 September 1945, when the surrender of Japan was formalized on her decks. The cards contain the facsimile signatures of Captain Stuart S. Murray, ship’s Commanding Officer, General of the Army Douglas MacArthur, Fleet Admiral Chester W. Nimitz and Admiral William F. Halsey. Credit: Naval Historical Center.
Additional Images from end of August-beginning of September 1945:
August 1945: MacArthur, Occupation, Pending Official Surrender
This collection of pictures features images from August 17–30, 1945
August 27, 1945, the Allied Fleet started making its way toward Tokyo Harbor. Japanese locals help guide the Fleet in the following days.
August 29th and 30th saw the liberation of Allied POWs, the first steps toward disarming Japan, and the arrival of General MacArthur in Japan, in advance of Japan’s official surrender.
August 1945: POWs Liberated
Late August, 1945, between Japan’s surrender and “official” surrender, Sept. 2, saw the liberation of prisoners of war.
This collection represents a few images from that period.
CALLIE OETTINGER was Command Posts’ first managing editor. Her interest in military history, policy and fiction took root when she was a kid, traveling and living the life of an Army Brat, and continues today.
This Day In History: General Douglas MacArthur Lands In Japan To Oversee Japan’s Formal Surrender Ceremony
This day in history, August 30, 1945, General Douglas MacArthur arrived in Japan to oversee Japan’s formal surrender ceremony and to organize Japan’s postwar government, marking the end of World War II.
On August 30, 1945, MacArthur landed at Atsugi Airport in Japan and proceeded to drive himself to Yokohama. On his route, tens of thousands of Japanese soldiers lined the roads, their bayonets fixed on him. One last act of defiance-but all for nothing. MacArthur would be the man who would reform Japanese society, putting it on the path to economic success.
On September 2, 1945, the signing of the formal agreement of the Japanese surrender took place.
When World War II broke out, MacArthur was called back to active service-as commanding general of the U.S. Army in the Far East.
MacArthur was convinced that he could defeat Japan if it invaded the Philippines but the United States suffered horrific defeats at Bataan and Corregidor. By the time U.S. forces were compelled to surrender, he had already shipped out, on orders from President Roosevelt. As he was leaving he uttered his famous line, “I shall return.”
Refusing to admit defeat, MacArthur took supreme command in the Southwest Pacific, capturing New Guinea from the Japanese with an innovative “leap frog” strategy. MacArthur then returned to the Philippines in October 1944.
The 75th Anniversary of Japan’s Surrender, the End of World War II
At 10:04 p.m., six years to the day since Nazi Germany invaded Poland, sparking the beginning of World War II, New Yorkers took to Times Square . The crowd was abnormally small, especially considering the historic sight from the moving news bulletin on Times Tower. It indicated Japan’s formal surrender would be the following day, Sept. 2, 1945, and yet the citygoers applauded and cheered without a ruckus. Mayor Fiorello La Guardia even canceled the planned celebration at Central Park because “the people have had their big time and are satisfied.”
Their “big time” took place on Aug. 14, 1945, when President Harry Truman announced to the world Japan’s intentions to surrender. Nearly 2 million New Yorkers piled into the streets, transported into the city center by subways, buses, and their own two feet. Their celebratory cheers echoed around the buildings’ walls, and American flags were draped across lampposts for miles. One lucky US Navy sailor was even photographed by Life Magazine ’ s Alfred Eisenstaedt , sealing his place in history in what later became known as “The Kiss.”
The headlines celebrating the end of World War II and Victory over Japan Day (V-J Day) were finalized not in the city streets but from aboard the USS Missouri battleship parked in Tokyo Bay. Smaller boats in the bay ferried admirals and generals from Australia, Britain, Canada, China, France, the Netherlands, New Zealand, and the Soviet Union through 300 surrounding ships from several nations to the “ Mighty Mo .”
The symbolic ceremony commenced just after 9 a.m. on Sunday morning, and Gen. Douglas MacArthur welcomed 11 representatives from Japan, including Foreign Minister Mamoru Shigemitsu and Gen. Yoshijiro Umezu. There was a moment of silence for prayer, followed by a patriotic rendition of the Star-Spangled Banner.
“It is my earnest hope, and indeed the hope of all mankind, that from this solemn occasion a better world shall emerge out of the blood and carnage of the past, a world founded upon faith and understanding, a world dedicated to the dignity of man and the fulfillment of his most cherished wish for freedom, tolerance and justice,” MacArthur said in a short speech.
MacArthur sat down in a chair surrounded by thousands of US Navy sailors and signed the declaration as the Supreme Commander for the Allied Powers to end the war. Adm. Chester Nimitz signed on behalf of the United States Shigemitsu, on behalf of the Japanese government Umezu, representing the Japanese military and representatives of other spectating nations added their signatures as well.
“A million eyes seemed to beat on us with the million shafts of a rattling storm of arrows barbed with fire,” Japanese diplomat Toshikazu Kase later recalled . “Never have I realized that the glance of glaring eyes could hurt so much. We waited … standing in the public gaze like penitent boys awaiting the dreaded schoolmaster.”
The conclusion of the 23-minute ceremony was met with a flyover from B-29 Superfortress bombers and formations of carrier planes. The five pens used to sign the historic document were treasured souvenirs of the occasion. Gen. Jonathan Wainwright and British Gen. Arthur Percival, two witnesses to the moment, each received a pen, one each was gifted to the US Naval Academy and the US Military Academy at West Point, and the last was a personal memento for MacArthur himself.
MacArthur’s thoughts were broadcast to the world:
“Today the guns are silent. A great tragedy has ended. A great victory has been won. The skies no longer rain death — the seas bear only commerce, men everywhere walk upright in the sunlight. The entire world is quietly at peace. The holy mission has been completed. And in reporting this to you, the people, I speak for the thousands of silent lips, forever stilled among the jungles and the beaches and in the deep waters of the Pacific which marked the way. I speak for the unnamed brave millions homeward bound to take up the challenge of that future which they did so much to salvage from the brink of disaster.
“As I look back on the long, tortuous trail from those grim days of Bataan and Corregidor, when an entire world lived in fear, when democracy was on the defensive everywhere, when modern civilization trembled in the balance, I thank a merciful God that he has given us the faith, the courage, and the power from which to mold victory.”
His message brought forth reflections of a violent past and views of peace and prosperity for the future.
