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Fino al 2010, tutti gli studi sembravano indicarloominini arcaici e i primi rappresentanti del genereHomo avevano una dieta basata sucibo duro, che potrebbe includere noci, semi o altri frutti con un guscio più o meno rigido.
Ma ricerche più recenti hanno cominciato a mettere in dubbio questa ipotesi.
"In effetti, gli ultimi studi che erano stati effettuati analizzando la traccia lasciata dal cibo sui denti e gli studi effettuati con gli isotopi hanno mostrato il contrario", dice.Jordi Marcé-Nogué, Professore presso il Dipartimento di Ingegneria Meccanica dell'Università Rovira i Virgili (URV) e ricercatore associato presso l'Istituto Catalano di Paleontologia Miquel Crusafont (ICP).
Per chiudere il dibattito, il team di Marcé-Nogué, durante il suo periodo come ricercatore presso l'Università di Amburgo (Germania), ha affrontato l'argomento da una prospettiva completamente diversa.
Hanno deciso di studiare ilmorfologia della mascellae la biomeccanica del suo apparato masticatorio.
Studio: cosa mangiavano i primi ominidi?
A tal fine, il gruppo ha confrontato i dati di geometria morfometrica e biomeccanica dall'analisi agli elementi finiti di30 specie di primati attuali e otto specie fossili di ominidi (Australopithecus afarensis, A. africanus, A. sediba, Paranthropus robustus YP. boisei, Homo rudolfensis YHomo erectus).
"Il nome di queste tecniche è complicato, ma fondamentalmente consistono nello studio della differenza tra la geometria e il comportamento biomeccanico di diverse mascelle utilizzando metodi computazionali che ci consentono di analizzare una grande quantità di dati", afferma il ricercatore.
Il risultato, pubblicato sulla rivistaRapporti scientifici, supporta l'ipotesi che agli ominini piacciaaustralopitechi, ilparantropi oHomo erectus -Il primo rappresentante del genereHomo- consumavano principalmente cibi morbidi, come frutta con coperture morbide (frutta e bacche).
"Questi risultati sono coerenti con gli ultimi studi che sono stati condotti utilizzando altri approcci e che hanno rappresentato un cambiamento radicale nella conoscenza che avevamo dei nostri antenati", afferma l'esperto.
Cosa ci insegna la tua dieta
La dieta è uno degli elementi chiave nello studio delle differenze comportamentali ed ecologiche nei primati attuali ed estinti.
Le tecniche digeometria morfometrica e l'analisi agli elementi finiti non sono mai state applicate prima in questo campo in combinazione con tecniche di machine learning (apprendimento automatico).
"Il fatto di poter disporre di così tanti dati sul comportamento biomeccanico degli attuali primati ci ha permesso di utilizzarli per addestrare il computer con sufficiente precisione e quindi di fare previsioni in modo affidabile utilizzando tecniche di machine learning", spiega il ricercatore.
Attualmente, il team con cui lavora Marcé-Nogué è l'unico che attualmente utilizza la combinazione di questitecniche innovative per studiare la documentazione fossile.
Bibliografia:
Marcé-Nogué, J, Püschel, T.A., Daasch, A., Kaiser, T.M. "I tratti morfo-funzionali su larga scala della mandibola non suggeriscono alcun adattamento del cibo duro nella stirpe degli ominidi"Rapporti scientifici. DOI: 10.1038 / s41598-020-63739-5.
Fonte: ICP Via: Sincronizza
